Nghiên cứu xã hội trong thời đại kỹ thuật số sẽ liên quan đến readymades, Custommades, và các giống lai mạnh mẽ.
Một trong những bồn tiểu nổi tiếng nhất từng được mua vào năm 1917, và nước tiểu có nghĩa là, trong một số cách khác nhau, tương tự như nhiều nghiên cứu xã hội trong thời đại kỹ thuật số. Các nước tiểu trong câu hỏi đã được mua bởi các nghệ sĩ người Pháp Marcel Duchamp. Sau khi mua nó, Duchamp nguệch ngoạc "R. Mutt 1917 "vào nó và sau đó đặt tên Fountain sáng tạo của mình (Hình 1.2). Mặc dù nhận ban đầu của nó cho là thờ ơ, Fountain đã đến xem là một trong những phần quan trọng nhất của nghệ thuật hiện đại vì nó đã làm thay đổi cách mọi người nghĩ về nghệ thuật (Higgins 2004) . Fountain là một ví dụ về một Readymade, nơi mà một nghệ sĩ thấy có gì đó đã tồn tại trên thế giới sau đó repurposes nó là nghệ thuật.
Phần lớn các nghiên cứu xã hội trong thời đại kỹ thuật số đã, cho đến nay, đã có một cấu trúc tương tự, mặc dù không hoàn toàn với kết quả tương tự. Các nhà nghiên cứu đã nhận ra rằng các bản ghi kỹ thuật số tạo ra bởi các chính phủ và các doanh nghiệp cho mục đích, chẳng hạn riêng của họ như là các bản ghi điện thoại, văn bản số hóa, và phương tiện truyền thông xã hội dữ liệu có thể được thêm thắt cho nghiên cứu xã hội (Lazer 2015) . Nói cách khác, rất nhiều nghiên cứu xã hội trong thời đại kỹ thuật số đã được tìm kiếm dữ liệu readymades.
Tuy nhiên, giống như hầu hết các nghệ sĩ không đi bộ xung quanh tìm kiếm readymades, hầu hết các nhà nghiên cứu xã hội trong quá khứ đã không bước đi xung quanh tìm kiếm dữ liệu có thể được thêm thắt. Thay vào đó, chứ không phải là hướng dữ liệu, nghiên cứu xã hội thành công nhất trong quá khứ đã được câu hỏi định hướng. Đó là, một nhà nghiên cứu đã có một câu hỏi và sau đó tìm thấy hoặc tạo ra các dữ liệu cần thiết để trả lời câu hỏi đó. Một nghệ sĩ minh họa theo phong cách này công việc khác là Michelangelo. Ông muốn làm một bức tượng của David nên ông đã trải qua 3 năm lao động với một khối đá cẩm thạch để tạo ra kiệt tác của mình (Hình 1.3) David không phải là một Readymade. nó là một Custommade.
nghiên cứu xã hội trong thời đại kỹ thuật số sẽ liên quan đến cả hai Duchamps và Michelangelos, cả readymades và Custommades. Cuốn sách này sẽ khám phá hai phương pháp tiếp cận, và, quan trọng hơn, nó sẽ hiển thị như thế nào họ có thể được kết hợp thành một hybrid mạnh mẽ. Ví dụ, Joshua Blumenstock và các đồng nghiệp là một phần Duchamp và phần Michelangelo; họ thêm thắt các dữ liệu cuộc gọi điện thoại di động (một Readymade) và họ đã tạo ra số liệu điều tra riêng của họ (một Custommade). pha trộn này readymades và Custommades là một mô hình mà bạn sẽ thấy trong suốt cuốn sách này.