Tôn trọng người là về xử với mọi người như tự trị và tôn vinh mong muốn của họ.
Báo cáo Belmont lập luận rằng nguyên tắc của sự tôn trọng đối với người bao gồm hai phần riêng biệt: (1) các cá nhân cần được điều trị như tự trị và (2) các cá nhân có quyền tự chủ bị suy giảm phải được hưởng sự bảo vệ bổ sung. Quyền tự chủ khoảng tương ứng để cho phép người điều khiển cuộc sống của mình. Nói cách khác, Tôn trọng người cho rằng các nhà nghiên cứu không nên làm công cụ cho những người không có sự đồng ý của họ. Vấn đề nghiêm trọng này giữ ngay cả khi các nhà nghiên cứu nghĩ rằng điều đó đang xảy ra là vô hại hoặc thậm chí có lợi. Tôn trọng người dẫn đến ý tưởng rằng những người tham gia, các nhà nghiên cứu không-có thể quyết định.
Trong thực tế, các nguyên tắc của sự tôn trọng đối với người đã được giải thích là nhà nghiên cứu, nếu có thể, nhận được sự đồng ý của người tham gia. Ý tưởng cơ bản với sự đồng ý là những người tham gia sẽ được trình bày với các thông tin có liên quan trong một định dạng dễ hiểu và sau đó tự nguyện nên đồng ý tham gia. Mỗi của các điều khoản đã tự nó là chủ đề của cuộc tranh luận bổ sung đáng kể và học bổng (Manson and O'Neill 2007) , và tôi sẽ dành toàn bộ phần sau trong chương này để sự chấp thuận.
Áp dụng các nguyên tắc của sự tôn trọng đối với người đến ba ví dụ từ đầu trong những lĩnh vực chương nổi bật của mối quan tâm với từng người. Trong mỗi trường hợp, các nhà nghiên cứu đã làm những điều cho người tham gia được sử dụng dữ liệu của họ (vị giác, Ties, hoặc thời gian), được sử dụng máy tính của họ để thực hiện một nhiệm vụ đo lường (Encore), hoặc ghi danh họ trong một thử nghiệm (Emotional Contagion) -without sự đồng ý hoặc nhận thức của họ . Các vi phạm các nguyên tắc của sự tôn trọng đối với người không tự động làm những nghiên cứu về đạo đức cấm; Tôn trọng người là một trong bốn nguyên tắc. Nhưng, suy nghĩ về Tôn trọng người nó gợi ý một số cách mà các nghiên cứu có thể được cải thiện về mặt đạo đức. Ví dụ, các nhà nghiên cứu đã có thể nhận được một số hình thức của sự đồng ý của người tham gia trước khi nghiên cứu bắt đầu hoặc sau khi nó đã kết thúc; Tôi sẽ quay trở lại các tùy chọn này khi tôi thảo luận về sự đồng ý chi tiết dưới đây. Cuối cùng, các nhà đạo đức nghiên cứu nhấn mạnh rằng mối lo ngại về vi phạm quyền tự chủ của người dân xảy ra thậm chí trong trường hợp nghiên cứu hoàn toàn lành tính. Những lo ngại về tác hại và rủi ro tự nhiên nhập xem xét đạo đức, nhưng họ thường được giải quyết theo nguyên tắc beneficence, các nguyên tắc mà tôi giải quyết tiếp theo.