Analog davrda xatti-harakatlar haqida ma'lumotlar to'plash - kim nimani qilsa, qachon qimmat bo'lsa, shuning uchun nisbatan kamroq. Endi, raqamli davrda milliardlab odamlarning xatti-harakatlari saqlanib, tahlil qilinadi. Misol uchun, har safar veb-saytga bosganingizda, mobil telefoningizga qo'ng'iroq qilishingiz yoki kredit kartangiz bilan biror narsa uchun to'lov qilsangiz, xatti-harakatlaringizning raqamli yozuvi biznes tomonidan yaratiladi va saqlanadi. Ushbu turdagi ma'lumotlar odamlarning kundalik harakatlarining yon mahsuloti bo'lgani uchun ular ko'pincha raqamli izlar deb ataladi. Tadbirkorlar tomonidan olib borilgan ushbu izlarga qo'shimcha ravishda, hukumatlar ham odamlar va ishbilarmonlar haqida juda boy ma'lumotlarga ega. Ushbu biznes va hukumat yozuvlari ko'pincha katta ma'lumotlar deb nomlanadi.
Katta ma'lumotlarning tobora o'sib borayotgan suv toshqini, bizning qiziqish ma'lumoti juda kam bo'lgan dunyoga ko'chib o'tganligini anglatadi. Katta ma'lumotlardan o'rganishning dastlabki qadami, ko'p yillar davomida ijtimoiy tadqiqotlar uchun ishlatilgan ma'lumotlarning kengroq toifasiga kirganini anglatadi: kuzatuv ma'lumotlari . Shunga qaramay, kuzatuv ma'lumotlari, ijtimoiy tizimni qandaydir tarzda aralashmasdan kuzatish natijasida yuzaga keladigan har qanday ma'lumotdir. Bu haqda o'ylashning odatiy usuli - kuzatuv ma'lumotlari odam bilan gaplashishni o'z ichiga olmaydi (masalan, tadqiqotlar, 3-bobning mavzusi) yoki odamlarning muhitini o'zgartirish (masalan, eksperimentlar, 4-bobning mavzusi). Shunday qilib, biznes va hukumat yozuvlari bilan bir qatorda kuzatuv ma'lumotlari ham gazeta maqolalari va sun'iy yo'ldosh fotosuratlari matnlarini o'z ichiga oladi.
Ushbu bo'lim uch qismdan iborat. Birinchidan, 2.2-bobda men katta ma'lumot manbalarini batafsilroq ta'riflab beraman va ular orasida o'tmishda ijtimoiy tadqiqotlar uchun odatda ishlatilgan ma'lumotlar o'rtasidagi asosiy farqni aniqlab beraman. Keyinchalik, 2.3 bo'limda, men katta ma'lumot manbalarining o'nta umumiy xususiyatlarini ta'riflayman. Ushbu xususiyatlarni tushunish mavjud resurslarning kuchli va zaif tomonlarini tezda tanib olish imkonini beradi va kelajakda mavjud bo'lgan yangi manbalarni qo'llashda sizga yordam beradi. Nihoyat, 2.4 bo'limida kuzatuv ma'lumotidan o'rganish uchun foydalanishingiz mumkin bo'lgan uch asosiy tadqiqot strategiyasini ta'riflayman: narsalarni sanab, narsalarni prognoz qilish va tajribani taxmin qilish.