1.2 Ласкаво просимо в епоху цифрових технологій
Цифровий століття всюди, вона росте, і це змінює то , що можливо для дослідників.
Центральне приміщення цієї книги є те, що цифровий вік створює нові можливості для соціальних досліджень. Тепер дослідники можуть спостерігати за поведінкою, задавати питання, проводити експерименти і співробітничати способами, які були просто неможливі в зовсім недавньому минулому. Поряд з цими новими можливостями також приходять нові ризики; Дослідники тепер можуть завдати шкоди людям способами, які були неможливі в зовсім недавньому минулому. Джерелом цих можливостей і ризиків є перехід від аналогової епохи до цифровому столітті. Цей перехід не відбулося відразу, як світло-перемикач включення-і, насправді, перехід ще не завершений. Але, до цього моменту ми вже бачили досить, щоб знати, що щось велике, що відбувається.
Один із способів, щоб помітити цей перехід повинен шукати зміни у вашому повсякденному житті. Багато речей у вашому житті, які раніше аналоговий тепер цифровий. Може бути, ви звикли використовувати камеру з плівкою, і тепер ви використовуєте цифрову камеру (яка, ймовірно, частина вашого цифрового телефону). Може бути, ви звикли читати фізичну газету і тепер, коли ви читаєте інтернет-газети. Може бути, ви звикли платити за речі з фізичної готівкою і тепер ви платите за допомогою кредитної картки. У кожному разі, перехід від аналогового до цифрового означає, що більше інформації в даний час фіксується і зберігається в цифровому вигляді.
Насправді, якщо дивитися на них в сукупності, ефекти переходу дивні. Кількість інформації в світі стрімко зростає , і більше цієї інформації зберігається в цифровому вигляді , що полегшує аналіз, передачу і злиття (рисунок 1.1) (Hilbert and López 2011) . Все це цифрової інформації отримали назву "великі дані" . На додаток до цього вибуху цифрових даних, існує паралельний зростання нашого доступу до обчислювальної потужності (Малюнок 1.1) (Hilbert and López 2011) . Ці тенденції, з наростаючим цифрової інформації і підвищення обчислювальної техніки, ніяких ознак уповільнення.
Малюнок 1.1: ємність накопичувача даних і обчислювальні потужності різко зростають. Крім того, для зберігання інформації , в даний час майже виключно цифровий (Hilbert and López 2011) . Ці зміни створюють неймовірні можливості для соціальних дослідників.
Для цілей соціальних досліджень, я думаю , що найбільш важливою особливістю цифрового століття є комп'ютери в усьому світі. Починаючи як машини розміром з кімнату, які були доступні тільки для урядів і великих компаній, комп'ютери постійно зменшуються в розмірах і зростає в популярності. Кожне десятиліття з 1980 року , ми вже бачили новий вид обчислювальної техніки виникають: персональні комп'ютери, ноутбуки, смартфони, і тепер вбудовані процесори (наприклад, комп'ютери всередині пристроїв , таких як автомобілі, годинники, і термостатів) (Waldrop 2016) . Все частіше ці ubiquotous комп'ютери роблять більше, ніж просто обчислити; вони також відчувають, зберігати і передавати інформацію.
Для дослідників, наслідки комп'ютерів у всьому світі найлегше побачити в Інтернеті, середовище, яке повністю вимірюється і піддаються експериментування. Наприклад, інтернет-магазин може легко збирати неймовірно точні дані про торговельні та закупівельних моделей мільйонів клієнтів. Крім того, інтернет-магазин може легко рандомізації деякі клієнти отримати один досвід покупок і інших прийняти інший. Ця здатність рандомізації на вершині відстеження означає, що інтернет-магазини можуть працювати постійно рандомізоване контрольовані експерименти. Насправді, якщо ви коли-небудь купували що-небудь від інтернет-магазину ваша поведінка була відслідковуються і ви майже напевно був учасником експерименту, чи знав ви це чи ні.
Це повністю вимірюється повністю randomizable світ відбувається не тільки в Інтернеті; вона все частіше відбувається всюди. Фізичні магазини вже збирають надзвичайно докладні дані про покупку, і вони розвивають інфраструктуру для моніторингу клієнтів купівельну поведінку і змішувати експериментування в звичайних методів. Іншими словами, коли ви думаєте про цифровому віці ви не повинні думати в Інтернеті, ви повинні думати всюди. Цифровий століття соціальних досліджень буде залучати людей, що взаємодіють в повністю цифрових просторів і включатиме в себе людей, що використовують цифрові пристрої в фізичному світі.
Крім того, включення вимірювання поведінки і рандомізації лікування, цифровий вік також дозволив нові шляхи для людей, щоб спілкуватися. Ці нові форми комунікації дозволяють дослідникам працювати інноваційні опитування і створити масове співробітництво зі своїми колегами і широкої громадськості.
Скептик міг би вказати на те, що жодна з цих можливостей не дійсно є новими. Тобто, в минулому, були і інші значні успіхи в здатності народів спілкуватися (наприклад, телеграф (Gleick 2011) ), а також комп'ютери отримували швидше приблизно з тією ж швидкістю , починаючи з 1960 (Waldrop 2016) . Але то , що цей скептик відсутній в тому , що в певний момент більше того ж самого стає що - то інше (Halevy, Norvig, and Pereira 2009) . Ось аналогія, яка мені подобається. Якщо ви можете захопити зображення коня, то у вас є фотографія. І, якщо ви можете захопити 24 зображення коня в секунду, то у вас є фільм. Звичайно, фільм просто купа фотографій, але тільки живучим Скептик стверджують, що фотографії та фільми однакові.
Дослідники знаходяться в процесі створення перехід на кшталт переходу від фотографії до кінематографії. Цей перехід не означає, що все, що ми дізналися в минулому, повинні бути проігноровані. Подібно до того, як принципи фотографії повідомити принципи кінематографії, принципи соціальних досліджень в минулому проінформує соціальних досліджень майбутнього. Але перехід також означає, що ми не повинні продовжувати робити те ж саме. Швидше за все, ми повинні об'єднати підходи минулого з можливостями сьогодення і майбутнього. Наприклад, дослідження Blumenstock і його колег була суміш традиційних досліджень обстеження з тим, що деякі з них можуть назвати дані науки. Обидва цих інгредієнтів були необхідні: ні відповіді на опитування, ні записи телефонних розмов самі по собі не бракувало. У більш загальному плані, я думаю, що все більше і більше соціальних дослідників необхідно буде поєднувати соціальну науку з наукою даних для того, щоб скористатися можливостями цифрового століття. Щоб продовжити тільки фотографувати, коли ми могли б зробити кіно було б помилкою.
