Чотири принципи , які можуть направляти дослідників , які стоять перед етичної невизначеності є: повага до особистості, Beneficence, справедливість і повагу до закону і громадським інтересам.
Етичні проблеми, з якими стикаються дослідники в епоху цифрових технологій, дещо відрізняються від тих, в минулому. Проте, дослідники можуть вирішити ці проблеми, спираючись на раніше етичного мислення. Зокрема, я вважаю , що принципи , викладені в двох доповідях-The Belmont Report (Belmont Report 1979) і Доповідь про Менло (Dittrich, Kenneally, and others 2011) -Може допомогти дослідникам про причини етичних проблем , з якими вони стикаються. Як я більш детально описати в історичному додатку, обидва цих доповідей були результати багаторічних дискусій групами експертів з великою кількістю можливостей для вкладу з боку різних зацікавлених сторін.
По-перше, в 1974 році у відповідь на етичні невдачі з боку дослідників, таких, як горезвісний Таскджі Сифіліс дослідження (див Історичний Додаток), Конгрес США створив національну комісію, щоб написати етичні принципи для досліджень за участю людини. Після чотирьох років зустрічі в Belmont Conference Center, група підготувала доповідь Belmont, тонкий , але потужний документ. Звіт Belmont є інтелектуальною основою для загального правила, звід правил , що регулюють людських суб'єктів дослідження, інституційні наглядові комітети (IRBS) доручено виконання (Porter and Koski 2008) .
Потім, в 2010 році у відповідь на етичних невдач дослідників в області комп'ютерної безпеки і труднощі застосування ідей в Звіті Belmont для цифрового століття досліджень, уряд специфічно США Департамент внутрішньої безпеки, створив комісію синьо-стрічки, щоб написати дороговказною етичні рамки для досліджень за участю інформаційних і комунікаційних технологій (ІКТ). Результати цих зусиль була доповідь Menlo (Dittrich, Kenneally, and others 2011) .
Разом Звіт Belmont і Звіт Менло пропонують дотримуватися принципів , які можуть служити керівництвом етичних дискусій дослідниками: повага до особистості, Beneficence, справедливість і повагу до закону і громадським інтересам. Застосовуючи ці чотири принципи, на практиці це не завжди просто, і це може зажадати складного балансу. Принципи, однак, допоможе прояснити компроміс, запропонувати зміни для дослідження конструкцій і дозволяють дослідникам пояснити свою позицію один до одного і широкої громадськості.