Etika ay lilipat mula sa isang paligid aalala sa isang sentral na pag-aalala at sa gayon ay maging isang paksa ng pananaliksik.
Sa digital age, ang etika ay magiging isang lalong sentral na usapin na humuhubog sa pananaliksik. Iyon ay, sa hinaharap, mas pakikibaka tayo sa kung ano ang magagawa at higit pa sa kung ano ang dapat gawin. Tulad nang nangyari iyan, inaasahan ko na ang mga tuntunin na nakabatay sa mga tuntunin ng mga social scientist at ang ad hoc na diskarte ng mga siyentipiko ng datos ay magbabago patungo sa isang bagay na tulad ng nakabatay sa mga prinsipyo na nakalagay na inilarawan sa kabanata 6. Inaasahan din ko na habang ang etika ay lalong nagiging sentral, ito ay lumago bilang isang paksa ng pamamaraan ng pananaliksik. Sa gayunding paraan ang mga sosyal na mananaliksik ay naglaan ng oras at enerhiya sa pagbuo ng mga bagong pamamaraan na nagbibigay ng mas mura at mas tumpak na pagtatantya, inaasahan ko na gagana rin tayong gumawa ng mga pamamaraan na mas may pananagutan sa etika. Ang pagbabagong ito ay mangyayari hindi lamang dahil ang mga mananaliksik ay nagmamalasakit sa etika bilang isang pagtatapos, kundi pati na rin dahil nagmamalasakit sila sa etika bilang isang paraan upang magsagawa ng panlipunang pananaliksik.
Ang isang halimbawa ng kalakaran na ito ay ang pananaliksik sa kaugalian ng pagkapribado (Dwork 2008) . Isipin na, halimbawa, ang isang ospital ay may detalyadong mga rekord ng kalusugan at nais ng mga mananaliksik na maunawaan ang mga pattern sa mga datos na ito. Ang magkakaibang pribadong algorithm ay nagbibigay-daan sa mga mananaliksik upang malaman ang tungkol sa pinagsama-samang mga pattern (hal., Ang mga taong naninigarilyo ay mas malamang na magkaroon ng kanser) habang pinapaliit ang panganib ng pag-aaral ng anumang bagay tungkol sa mga katangian ng anumang partikular na indibidwal. Ang pag-unlad ng mga algorithm na nagpapanatili ng privacy ay naging isang aktibong lugar ng pananaliksik; tingnan ang Dwork and Roth (2014) para sa isang paggamot ng aklat-haba. Ang pagkakaiba sa pagkapribado ay isang halimbawa ng komunidad ng pananaliksik na kumukuha ng isang etikal na hamon, ginagawa itong isang proyekto sa pananaliksik, at pagkatapos ay gumawa ng pag-unlad dito. Ito ay isang huwaran na sa palagay ko'y lalong makikita natin sa ibang mga lugar ng panlipunang pananaliksik.
Habang ang kapangyarihan ng mga mananaliksik, madalas na nakikipagtulungan sa mga kumpanya at pamahalaan, ay patuloy na lumalaki, ito ay magiging lalong mahirap upang maiwasan ang kumplikadong isyu sa etika. Ito ay ang aking karanasan na maraming mga sosyal na siyentipiko at data siyentipiko tingnan ang mga etikal na isyu bilang isang lumubog na naiwasan. Ngunit, sa palagay ko ang pag-iwas ay magiging untingable bilang isang estratehiya. Tayo, bilang isang komunidad, ay maaaring matugunan ang mga problemang ito kung tumalon tayo at harapin ang mga ito sa pagkamalikhain at pagsisikap na nalalapat sa iba pang mga problema sa pananaliksik.