Ang mga mananaliksik nag-scrape ng mga data ng mga mag-aaral mula sa Facebook, ipinagsama ito sa mga tala ng unibersidad, ginamit ang mga pinagsamang data para sa pananaliksik, at pagkatapos ay ibinahagi ito sa iba pang mga mananaliksik.
Simula noong 2006, bawat taon, ang isang pangkat ng mga propesor at mga katulong sa pananaliksik ay nag-scrap ng mga profile ng Facebook ng mga miyembro ng Class ng 2009 sa isang "magkakaibang pribadong kolehiyo sa Northeastern US" Pagkatapos ay pinagsama ng mga mananaliksik ang mga datos na ito mula sa Facebook, na kasama ang impormasyon tungkol sa pagkakaibigan at kultural na kagustuhan, na may data mula sa kolehiyo, na kasama ang impormasyon tungkol sa mga akademikong karera at kung saan nakatira ang mga mag-aaral sa campus. Ang mga pinagsama-samang data ay isang mahalagang mapagkukunan, at ginamit ang mga ito upang lumikha ng bagong kaalaman tungkol sa mga paksa tulad ng kung paano bumuo ng mga social network (Wimmer and Lewis 2010) at kung paano ang mga social network at pag-uugali ay nagbabago (Lewis, Gonzalez, and Kaufman 2012) . Bilang karagdagan sa paggamit ng mga datos na ito para sa kanilang sariling trabaho, ang mga mananaliksik na Tastes, Ties, at Time ay nakapagbigay sa kanila ng mga iba pang mga mananaliksik, pagkatapos kumuha ng ilang mga hakbang upang protektahan ang privacy ng mga estudyante (Lewis et al. 2008) .
Sa kasamaang palad, ilang araw lamang matapos ang datos ay ginawa, ang iba pang mga mananaliksik ay nagbabanggit na ang paaralan na pinag-uusapan ay Harvard College (Zimmer 2010) . Ang mga taga-tesis, kurbata, at oras ng mga mananaliksik ay inakusahan ng isang "kabiguan na sumunod sa mga pamantayang pananaliksik sa etika" (Zimmer 2010) sa bahagi dahil ang mga estudyante ay hindi nagbigay ng pahintulot na pahintulot (lahat ng mga pamamaraan ay nasuri at inaprubahan ng IRB at Facebook ng Harvard). Bukod sa kritisismo mula sa mga akademya, ang mga artikulo sa pahayagan ay lumitaw na may mga headline tulad ng "Harvard Researchers na Inakusahan ng Pag-aalis ng mga Mag-aaral ng Pagkapribado" (Parry 2011) . Sa huli, ang dataset ay inalis mula sa Internet, at hindi na ito magagamit ng ibang mga mananaliksik.