6.2.2 รสนิยมความสัมพันธ์และเวลา

นักวิจัยค้นคว้าข้อมูลของนักเรียนจาก Facebook รวมข้อมูลเหล่านั้นกับบันทึกของมหาวิทยาลัยใช้ข้อมูลที่ผสานเหล่านี้เพื่อการวิจัยและแบ่งปันให้กับนักวิจัยอื่น ๆ

เริ่มตั้งแต่ปี 2549 ในแต่ละปีทีมอาจารย์และผู้ช่วยวิจัยได้คัดลอกโพรไฟล์ Facebook ของสมาชิกชั้นปี 2552 ที่ "วิทยาลัยเอกชนที่หลากหลายในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐ" นักวิจัยได้รวบรวมข้อมูลเหล่านี้จาก Facebook ซึ่งรวมถึงข้อมูลเกี่ยวกับมิตรภาพ และรสนิยมทางวัฒนธรรมที่มีข้อมูลจากวิทยาลัยซึ่งรวมถึงข้อมูลเกี่ยวกับสาขาวิชาการและนักเรียนที่อาศัยอยู่ในมหาวิทยาลัย ข้อมูลที่ผสานเหล่านี้เป็นทรัพยากรอันมีค่าและถูกนำมาใช้เพื่อสร้างความรู้ใหม่ ๆ เกี่ยวกับหัวข้อต่าง ๆ เช่นรูปแบบเครือข่ายสังคม (Wimmer and Lewis 2010) และเครือข่ายสังคมและพฤติกรรมร่วมกันพัฒนาอย่างไร (Lewis, Gonzalez, and Kaufman 2012) นอกเหนือจากการใช้ข้อมูลเหล่านี้สำหรับงานของตนเองแล้วนักวิจัยของ Tastes, Ties และ Time ได้ให้ข้อมูลแก่นักวิจัยคนอื่น ๆ หลังจากทำตามขั้นตอนเพื่อปกป้องข้อมูลส่วนบุคคลของนักเรียน (Lewis et al. 2008)

แต่น่าเสียดายที่เพียงไม่กี่วันหลังจากที่ข้อมูลถูกจัดทำขึ้นนักวิจัยคนอื่น ๆ ก็ได้อนุมานว่าโรงเรียนที่เป็นปัญหาคือ Harvard College (Zimmer 2010) "ความล้มเหลวในการปฏิบัติตามมาตรฐานการวิจัยทางจริยธรรม" (Zimmer 2010) ส่วนหนึ่งเป็นเพราะนักเรียนไม่ได้ให้ความยินยอมที่ได้รับการบอกกล่าว (ขั้นตอนทั้งหมดได้รับการทบทวนและอนุมัติโดย Harvard's IRB และ Facebook) นอกเหนือจากการวิจารณ์จากนักวิชาการแล้วบทความในหนังสือพิมพ์ปรากฏขึ้นพร้อมกับหัวข้อข่าวเช่น "นักวิจัยของ Harvard กล่าวหาว่าละเมิดความเป็นส่วนตัวของนักเรียน" (Parry 2011) ในที่สุดชุดข้อมูลถูกลบออกจากอินเทอร์เน็ตและนักวิจัยคนอื่น ๆ ไม่สามารถใช้ชุดข้อมูลดังกล่าวได้อีกต่อไป