6.2.3 Encore

นักวิจัยทำให้คอมพิวเตอร์ของผู้คนไปแอบดูเว็บไซต์ที่อาจถูกบล็อกโดยรัฐบาลที่ปราบปราม

ในเดือนมีนาคมปี 2014 Sam Burnett และ Nick Feamster ได้เปิดตัว Encore ซึ่งเป็นระบบการวัดการเซ็นเซอร์อินเทอร์เน็ตในแบบเรียลไทม์และทั่วโลก ในการดำเนินการนี้นักวิจัยผู้ซึ่งอยู่ใน Georgia Tech ได้สนับสนุนให้เจ้าของเว็บไซต์ติดตั้งโค้ดขนาดเล็กนี้ลงในไฟล์ต้นฉบับของหน้าเว็บของตน:

 <iframe  src= "//encore.noise.gatech.edu/task.html"  width= "0"  height= "0"  style= "display: none" ></iframe> 

หากคุณเข้าเยี่ยมชมหน้าเว็บด้วยข้อมูลโค้ดนี้เว็บเบราว์เซอร์ของคุณจะพยายามติดต่อเว็บไซต์ที่นักวิจัยกำลังตรวจสอบเพื่อเซ็นเซอร์ที่เป็นไปได้ (เช่นเว็บไซต์ของพรรคการเมืองที่ถูกแบน) จากนั้นเว็บเบราเซอร์ของคุณจะรายงานกลับไปยังนักวิจัยว่าสามารถติดต่อเว็บไซต์ที่อาจถูกบล็อกหรือไม่ (รูปที่ 6.2) นอกจากนี้สิ่งเหล่านี้จะมองไม่เห็นเว้นแต่คุณจะตรวจสอบไฟล์ต้นฉบับ HTML ของหน้าเว็บ การเรียกดูหน้าเว็บของบุคคลที่สามที่มองไม่เห็นดังกล่าวเป็นเรื่องปกติธรรมดาบนเว็บ (Narayanan and Zevenbergen 2015) แต่ไม่ค่อยมีความพยายามในการวัดการเซ็นเซอร์อย่างชัดเจน

รูปที่ 6.2: แผนผังของการออกแบบการวิจัยของ Encore (Burnett and Feamster 2015) เว็บไซต์ต้นทางมีข้อมูลโค้ดขนาดเล็กที่ฝังตัวอยู่ (ขั้นตอนที่ 1) คอมพิวเตอร์ของคุณแสดงผลหน้าเว็บซึ่งจะเรียกใช้งานการวัดผล (ขั้นตอนที่ 2) คอมพิวเตอร์ของคุณพยายามเข้าถึงเป้าหมายการวัดซึ่งอาจเป็นเว็บไซต์ของกลุ่มการเมืองที่ถูกสั่งห้าม (ขั้นตอนที่ 3) การตรวจสอบเช่นรัฐบาลอาจขัดขวางการเข้าถึงเป้าหมายการวัด (ขั้นตอนที่ 4) ของคุณ สุดท้ายคอมพิวเตอร์ของคุณจะรายงานผลของคำขอนี้แก่นักวิจัย (ไม่แสดงในรูป) ทำซ้ำโดยได้รับอนุญาตจาก Burnett and Feamster (2015) , รูปที่ 1

วิธีการวัดการเซ็นเซอร์นี้มีคุณสมบัติทางเทคนิคที่น่าสนใจมาก หากเว็บไซต์จำนวนมากรวมถึงข้อมูลโค้ดง่ายๆนี้ Encore สามารถให้ข้อมูลเกี่ยวกับการตรวจสอบเว็บไซต์แบบเรียลไทม์ในระดับโลกได้ ก่อนที่จะเริ่มโครงการนักวิจัยร่วมกับ IRB ซึ่งปฏิเสธที่จะทบทวนโครงการเนื่องจากไม่ใช่ "การวิจัยเรื่องมนุษย์" ภายใต้กฎทั่วไป (ชุดกฎระเบียบที่ควบคุมการวิจัยที่ได้รับทุนจากรัฐบาลสหรัฐมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา) ดูภาคผนวกในตอนท้ายของบทนี้)

หลังจากเปิดตัว Encore แล้วเบน Zevenbergen จากนั้นเป็นนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาได้ติดต่อกับนักวิจัยเพื่อสอบถามเกี่ยวกับจรรยาบรรณของโครงการ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Zevenbergen กังวลว่าผู้คนในบางประเทศอาจมีความเสี่ยงหากคอมพิวเตอร์พยายามเข้าชมเว็บไซต์ที่ละเอียดอ่อนบางแห่งและคนเหล่านี้ไม่ยินยอมให้เข้าร่วมการศึกษา จากการสนทนาเหล่านี้ทีม Encore ได้ปรับเปลี่ยนโครงการเพื่อพยายามวัดการเซ็นเซอร์ของ Facebook, Twitter และ YouTube เนื่องจากความพยายามของบุคคลที่สามในการเข้าถึงไซต์เหล่านี้เป็นเรื่องปกติในระหว่างการท่องเว็บตามปกติ (Narayanan and Zevenbergen 2015)

หลังจากรวบรวมข้อมูลโดยใช้การออกแบบที่ดัดแปลงนี้แล้วบทความฉบับหนึ่งได้อธิบายถึงวิธีการและผลการวิจัยบางส่วนได้ถูกส่งไปยัง SIGCOMM ซึ่งเป็นงานประชุมทางด้านวิทยาการคอมพิวเตอร์ที่มีชื่อเสียง คณะกรรมการโครงการชื่นชมผลงานด้านเทคนิคของหนังสือพิมพ์ แต่แสดงความกังวลเกี่ยวกับการขาดความยินยอมจากผู้เข้าร่วมการศึกษา ท้ายที่สุดคณะกรรมการของโครงการก็ตัดสินใจที่จะเผยแพร่บทความนี้ แต่ด้วยแถลงการณ์การเซ็นชื่อที่แสดงถึงความกังวลด้านจริยธรรม (Burnett and Feamster 2015) การลงนามดังกล่าวไม่เคยถูกนำมาใช้ก่อนที่ SIGCOMM และกรณีนี้ได้นำไปสู่การอภิปรายเพิ่มเติมระหว่างนักวิทยาการคอมพิวเตอร์เกี่ยวกับลักษณะของจริยธรรมในการวิจัยของพวกเขา (Narayanan and Zevenbergen 2015; B. Jones and Feamster 2015)