அனலாக் வயதில், நடத்தை பற்றி தரவு சேகரித்து-யார் என்ன, மற்றும் போது விலை இருந்தது, எனவே ஒப்பீட்டளவில் அரிதாக. இப்போது, டிஜிட்டல் வயதில், பில்லியன்கணக்கான மக்களின் நடத்தைகள் பதிவு செய்யப்படுகின்றன, சேகரிக்கப்படுகின்றன மற்றும் பகுப்பாய்வு செய்யப்படுகின்றன. உதாரணமாக, ஒவ்வொரு முறையும் நீங்கள் ஒரு வலைத்தளத்தை கிளிக் செய்தால், உங்கள் மொபைல் போனில் ஒரு அழைப்பை மேற்கொள்ளலாம் அல்லது உங்கள் கிரெடிட் கார்டில் ஏதேனும் பணம் சம்பாதிக்கலாம், உங்கள் நடத்தையின் ஒரு டிஜிட்டல் பதிவு ஒரு வியாபாரத்தால் உருவாக்கப்பட்டு சேமிக்கப்படுகிறது. இந்த வகையான தரவு மக்கள் தினசரி செயல்களின் ஒரு தயாரிப்பு ஆகும், அவை பெரும்பாலும் டிஜிட்டல் தடயங்கள் என அழைக்கப்படுகின்றன. வணிகங்கள் நடத்திய இந்த தடயங்கள் கூடுதலாக, அரசாங்கங்கள் மற்றும் தொழில்கள் ஆகிய இரண்டையும் பற்றி நம்பமுடியாத அளவிற்கு வளமான தரவுகளும் உள்ளன. இந்த வணிக மற்றும் அரசாங்க பதிவுகள் ஒன்றாக பெரிய தரவு என அழைக்கப்படுகின்றன.
பெருமளவிலான பெருமளவிலான பெருமளவிலான வெள்ளம், நடத்தை தரவு ஏராளமாக இருக்கும் ஒரு உலகிற்கு நடத்தைத் தரவு குறைவாக இருப்பதற்கான ஒரு உலகத்திலிருந்து நாம் நகர்ந்துவிட்டோம் என்பதாகும். பெரிய தரவு இருந்து கற்றல் ஒரு முதல் படி அது பல ஆண்டுகள் சமூக ஆராய்ச்சி பயன்படுத்தப்படும் என்று தரவு ஒரு பரந்த வகை பகுதியாக உணர்ந்து உள்ளது: கண்காணிப்பு தரவு . சில விதங்களில் தலையிடாமல் ஒரு சமூக அமைப்பை கவனிப்பதன் மூலம் ஏற்படும் எந்த தரவுக்கும் கவனமாக, கண்காணிப்பு தரவு உள்ளது. அதை பற்றி சிந்திக்க ஒரு கச்சா வழி மக்கள் (எ.கா., ஆய்வுகள், அத்தியாயம் 3 தலைப்பு) அல்லது மக்கள் சூழலில் (எ.கா., சோதனைகள், அத்தியாயம் 4 தலைப்பு) மாற்றுவதை தொடர்பு இல்லை என்று எல்லாம் கண்காணிப்பு தரவு உள்ளது. இதனால், வணிக மற்றும் அரசாங்க பதிவுகளுக்கு கூடுதலாக, கண்காணிப்புத் தரவு செய்தித்தாள் கட்டுரைகள் மற்றும் செயற்கைக்கோள் புகைப்படங்கள் போன்றவற்றை உள்ளடக்கியது.
இந்த அத்தியாயம் மூன்று பகுதிகளைக் கொண்டுள்ளது. முதல், பிரிவு 2.2 இல், நான் பெரிய தரவு ஆதாரங்களை இன்னும் விரிவாக விவரிக்கிறேன் மற்றும் அவர்களுக்கு இடையேயான ஒரு அடிப்படை வேறுபாட்டை தெளிவுபடுத்துகிறேன் மற்றும் கடந்த காலத்தில் சமூக ஆராய்ச்சிக்கு பொதுவாக பயன்படுத்தப்படும் தரவு. பின்னர், பிரிவு 2.3 ல், பெரிய தரவு ஆதாரங்களின் பத்து பொதுவான பண்புகளை நான் விவரிக்கிறேன். இந்த பண்புகளை புரிந்துகொள்வது ஏற்கனவே இருக்கும் மூலங்களின் பலம் மற்றும் பலவீனங்களை விரைவாக அறிய உதவுகிறது மற்றும் எதிர்காலத்தில் கிடைக்கக்கூடிய புதிய ஆதாரங்களைக் கட்டுப்படுத்த உதவுகிறது. இறுதியாக, பிரிவு 2.4 ல், நான் மூன்று முக்கியமான ஆராய்ச்சி உத்திகளை விவரிக்கின்றேன், அவை ஆய்வு தரவுகளிலிருந்து கற்றுக்கொள்ள முடியும்: விஷயங்களைக் கணக்கிடுவது, விஷயங்களை கணிக்க, ஒரு பரிசோதனையை தோராயமாக்குதல்.