1.3 Research designen

Forskningsdesign handlar om att ansluta frågor och svar.

Den här boken är skriven för två målgrupper som har mycket att lära av varandra. Å ena sidan är den här boken för samhällsvetare som har utbildning och erfarenhet att studera socialt beteende, men som är mindre bekanta med de möjligheter som den digitala tidsåldern. Å andra sidan, är denna bok för en annan grupp av forskare som är mycket bekväma med hjälp av verktygen i den digitala tidsåldern, men som är nya för att studera socialt beteende. Denna andra grupp motstår ett enkelt namn, men jag kommer att kalla dem uppgifter forskare. Dessa data forskare-som ofta har utbildning inom områden som datavetenskap, informationsvetenskap, teknik och fysik-har varit några av de tidigaste användare av digitala tidsåldern social forskning, delvis eftersom de hade den nödvändiga dataåtkomst och datakunskaper. Data forskare har dock mindre utbildning och erfarenhet att studera socialt beteende. Denna bok ger dessa två samhällen tillsammans för att skapa något rikare och mer intressant än någon gemenskap kunde producera individuellt.

Det bästa sättet att skapa denna kraftfulla hybrid är att inte fokusera på abstrakta samhällsteori eller fantasimaskininlärning. Det bästa stället att börja är forskningsdesign. Om du tänker på social forskning som processen att ställa och besvara frågor om mänskligt beteende, då forskningsdesign är bindväven; forskningsdesign länkar frågor och svar. Att få detta sammanhang rätt är nyckeln till att producera övertygande forskning. Denna bok kommer att fokusera på fyra metoder som du har sett, och kanske förbrukade tidigare: observera beteende, ställa frågor, kör experiment, och samarbetar med andra. Vad är nytt är dock att den digitala tidsåldern ger oss radikalt olika möjligheter för att samla in och analysera data. Dessa nya möjligheter kräver att vi modernisera-men inte ersätta-dessa klassiska metoder.