4.5.3 Bygg din egen produkt

Att bygga din egen produkt är en högrisk, hög belöningsstrategi. Men om det fungerar kan du dra nytta av en positiv återkopplingsslinga som möjliggör distinkt forskning.

Genom att bygga ditt eget experiment ett steg längre, bygger vissa forskare faktiskt sina egna produkter. Dessa produkter lockar användare och fungerar som plattformar för experiment och andra typer av forskning. Till exempel skapade en grupp forskare vid University of Minnesota, MovieLens, som ger gratis, icke-kommersiella personliga filmrekommendationer. MovieLens har fungerat kontinuerligt sedan 1997, och under denna tid har 250 000 registrerade användare lämnat mer än 20 miljoner betyg på mer än 30 000 filmer (Harper and Konstan 2015) . MovieLens har använt det aktiva samhället av användare att genomföra underbar forskning som sträcker sig från att testa samhällsvetenskapsteorier om bidrag till offentliga varor (Beenen et al. 2004; Cosley et al. 2005; Chen et al. 2010; Ren et al. 2012) algoritmiska utmaningar i rekommendationssystem (Rashid et al. 2002; Drenner et al. 2006; Harper, Sen, and Frankowski 2007; Ekstrand et al. 2015) . Många av dessa experiment hade inte varit möjliga utan att forskare hade fullständig kontroll över en verklig arbetsprodukt.

Tyvärr är byggandet av din egen produkt oerhört svårt, och du borde tänka på att skapa ett startföretag: högrisk och hög belöning. Om det lyckas erbjuder detta tillvägagångssätt mycket av kontrollen som kommer från att bygga ditt eget experiment med realismen och deltagarna som kommer från att arbeta i befintliga system. Vidare kan detta tillvägagångssätt potentiellt skapa en positiv återkopplingsslinga där mer forskning leder till en bättre produkt som leder till fler användare vilket leder till fler forskare och så vidare (figur 4.16). Med andra ord, när en positiv återkopplingsslinga sparkar in, bör forskning bli enklare och lättare. Trots att denna inställning är väldigt svår för närvarande är mitt hopp att det blir mer praktiskt när tekniken förbättras. Fram till dess, om en forskare vill kontrollera en produkt, är den mer direkta strategin att samarbeta med ett företag, det ämne jag ska adressera nästa.

Figur 4.16: Om du framgångsrikt kan bygga din egen produkt kan du dra nytta av en positiv återkopplingsslinga: Forskning leder till en bättre produkt, vilket leder till fler användare, vilket leder till ännu mer forskning. Sådana positiva återkopplingsslingor är oerhört svåra att skapa, men de kan möjliggöra forskning som inte skulle vara möjligt annars. MovieLens är ett exempel på ett forskningsprojekt som lyckats skapa en positiv återkopplingsslinga (Harper and Konstan 2015) .