1.2 Добродошли на дигиталном добу
Дигитално доба је свуда, она расте, а то мења оно што је могуће за истраживаче.
Централна премиса ове књиге је да је дигитално доба ствара нове могућности за друштвена истраживања. Истраживачи сада може посматрати понашање, постављају питања, експерименте, и сарађују на начин који су једноставно немогуће у сасвим недавној прошлости. Заједно са овим новим приликама долазе и нове ризике; Истраживачи сада могу наудити људима на начине који су немогуће у сасвим недавној прошлости. Извор ових могућности и ризика је прелазак са аналогног доба у дигиталном добу. Ова транзиција није десило одједном попут светло-прекидач Укључивање-а, у ствари, транзиција још није завршен. Али, у овом тренутку смо видели довољно да знам да се нешто велико дешава.
Један од начина да се приметити ову транзицију је тражити промене у свакодневном животу. Многе ствари у животу које се користе да се аналогни су сада дигитални. Можда сте некада користили камеру са филмом и сада користите дигиталну камеру (која је вероватно део вашег дигиталног телефона). Можда сте користили за читање физичку новине и сада читате онлине новине. Можда сте користили да платите за ствари са физичким готовином и сада плаћате са кредитном картицом. У сваком случају, прелазак са аналогног на дигитално значи да више информација се сада заробљен и чува дигитално.
У ствари, када је погледао у агрегат, ефекти транзиције су запањујући. Количина информација у свету убрзано расте и више од тих информација се чува дигитално, што олакшава анализе, пренос, и спајање (слика 1.1) (Hilbert and López 2011) . Све ове дигиталне информације је дошао да се називају "велике подаци." Поред ове експлозије дигиталних података, постоји паралела раст у нашем приступу рачунарске снаге (слика 1.1) (Hilbert and López 2011) . Ови трендови-повећању дигиталне информације и повећање Цомпутинг-не показују знаке успоравања.
Слика 1.1: Информације капацитет и рачунарске снаге су драматично повећава. Даље, складиштење информација је сада готово искључиво дигитални (Hilbert and López 2011) . Ове промене стварају невероватне могућности за друштвене истраживача.
За потребе друштвена истраживања, мислим да је најважнија карактеристика дигитално доба је компјутери свуда. Почевши као машина соба величине које су биле доступне само владама и великих компанија, рачунари су константно смањује у величини и све популарнији. Свака деценија од 1980. године, видели смо нова врста рачунарства појављују: персонални рачунари, лаптопови, паметне телефоне, и сада уграђене процесоре (тј, компјутери унутар уређаја, као што су аутомобили, сатови, и термостати) (Waldrop 2016) . Све ове убикуотоус компјутери чине више него само израчунати; они такође осећају, продавницу, и преносе информације.
За истраживаче, импликације рачунара свуда су најлакше видети на мрежи, окружење које је потпуно измерена и подложан експериментисања. На пример, онлине продавница може лако прикупити невероватно прецизне податке о трговачким и откупа образаца милиона купаца. Даље, онлине продавница може лако рандомизе неке муштерије да прими један шопинг искуство и друге да примају другу. Ова способност да насумично на врху праћење значи да онлине продавнице стално може радити рандомизед цонтроллед експерименте. У ствари, ако сте икада ишта купио од онлине продавнице твоје понашање је прате и да сте готово сигурно био учесник у експерименту, да ли сте то знали или не.
Ово је потпуно измерити-потпуно-рандомизабле свет једноставно не дешава на мрежи; то се све дешава свуда. Физичким продавницама већ прикупља изузетно детаљне податке куповини, а они су развој инфраструктуре за праћење клијената схоппинг понашање и мешати експериментисање у рутинску пословне праксе. Другим речима, када мислите о дигиталној ери не би требало само мислите на мрежи, требало би да свуда. Дигитално доба друштвена истраживања ће укључити људе интеракцију у потпуности дигиталним просторима и да ће укључити људе који користе дигиталне уређаје у физичком свету.
Поред омогућава мерење понашања и рандомизовање третмана, дигитално доба такође је омогућило нове начине за људе да комуницирају. Ови нови облици комуникације омогућавају истраживачима да ради иновативних истраживања и да се створи масовни сарадњу са колегама и јавности.
Скептик може истаћи да ниједна од ових могућности су заиста ново. То јест, у прошлости, било је други велики напредак у способности народа да комуницирају (нпр телеграф (Gleick 2011) а рачунари су све брже на приближно исту стопу још од 1960-их (Waldrop 2016) . Али, шта је скептичан што недостаје је да у једном тренутку више исте постаје нешто друго (Halevy, Norvig, and Pereira 2009) . Ево аналогија да волим. Ако можете да снимите слику коња, онда имате фотографију. И, ако можете да снимате 24 слике коња у секунди, онда имате филм. Наравно, филм је само гомила фотографија, али само Дие Хард скептик би тврдио да фотографије и филмови су исти.
Истраживачи су у процесу израде прелаз сличан преласка са фотографијом у кинематографији. Ова транзиција не значи да је све што смо научили у прошлости треба игнорисати. Баш као што су принципи фотографије обавести принципе кинематографије, принципи друштвена истраживања у прошлости ће обавестити друштвена истраживања у будућности. Али, транзиција такође значи да не треба наставити раде исту ствар. Уместо тога, морамо комбиновати приступе прошлости са могућностима садашњости и будућности. На пример, истраживање Блуменстоцк и колега био је мешавина традиционалног истраживању са оним што би неки зову подаци наука. Оба ова састојака су неопходни: ни одговори истраживања ни телефонских позива по себи било довољно. Уопштено говорећи, мислим да све друштвене истраживачи ће морати да комбинују друштвене науке са науком података да би се искористила могућности дигиталног доба. Да настави само сликање када смо такође може да прави филмове би била грешка.
