Истраживачи могу исецкати велике истраживања и поспите их у животе људи.
Еколошки тренутним проценама (ЕМА) подразумева узимање традиционалне анкете, сецкање их на комаде, и прскање их у животима учесника. Тако, питања истраживања може се тражити у одговарајућем тренутку и месту, а не у дугим разговора недеља након што су се догодиле су се догађаји.
Ема се одликује четири карактеристике: (1) прикупљање података у реалном окружењу; (2) процене које се фокусирају на тренутне или веома последњих држава или понашања појединаца; (3) процене које могу бити засновано на догађајима, временски ограничен, или насумично затражено (зависно истраживачког питања); и (4) завршетак више процена током времена (Stone and Shiffman 1994) . Ема је приступ тражи да се у великој мери олакшава паметне телефоне да људи често у интеракцији са током дана. Даље, јер паметни телефони су паковане са сензорима-као што су ГПС и убрзања-све је могуће покренути мерења на основу активности. На пример, смарт телефон се може програмирати да покрену питање анкете ако испитаник одлази у одређеном насељу.
Обећање ЕМА је лепо илуструје истраживања дисертације Наоми Сугие. Од 1970-их САД драматично повећао број људи који то затвара. Од 2005. године, око 500 у сваких 100.000 Американаца били у затвору, стопа од затварања виши него било где другде у свету (Wakefield and Uggen 2010) . Пораст броја људи који улазе у затвор је такође произвела пораст броја људи који одлазе у затвор; око 700.000 људи из затвора сваке године (Wakefield and Uggen 2010) . Ови бивши преступници суочавају са озбиљним изазовима по изласку из затвора, и нажалост многи се вратиш у затвор. Да би се разумели и смањења рецидив, социолози и креатори политике треба да схвате искуства бивших преступника као што су поновни улазак друштво. Међутим, ови подаци су тешко прикупити са стандардним методама истраживања, јер бивши преступници имају тенденцију да буду тешко проучавати и њихови животи су изузетно нестабилна. Приступи мерења који имплементира анкете сваких неколико месеци пропустити огромне количине динамика у њиховим животима (Sugie 2016) .
Да би се проучила процес бивших преступника поновни улазак са много већом прецизношћу, Сугие је стандардни вероватноће узорак од 131 људи из комплетне листе појединаца изласка из затвора у Неварк, Нев Јерсеи. Она је обезбеђен сваки учесник са паметним телефоном који је постао богат платформа за прикупљање података. Сугие користе телефоне за администрацију две врсте истраживања. Прво, она је послала "искуство узорковања анкету" на насумично изабрано време између 9 ујутру и 6 увече пита учеснике о њиховим тренутним активностима и осећања. Друго, у 7 увече, она је послала "Даили Сурвеи" се распитује о свим активностима тог дана. Заједно ова два истраживања дају детаљне, уздужни податке о животима ових бивших преступника.
Поред ових истраживања, телефони снима свој географски положај у редовним интервалима и чува шифроване евиденцију позива и текстуалних мета-података. Све ове прикупљања података, посебно пасивног прикупљања података, отвара нека етичка питања, али Сугие дизајн их добро рукује. Сугие добио смислен пристанак од сваког учесника овог прикупљања података, коришћене одговарајуће заштите безбедности, и омогућио учесницима да искључите географско праћење. Даље, како би се смањио ризик од принудног откривања података (нпр, Судски позив од полиције), Сугие добила потврду о повјерљивости од федералне владе пре него што било који подаци су прикупљени (Beskow, Dame, and Costello 2008; Wolf et al. 2012) . процедуре Сугие биле су прегледани од стране треће стране (свог универзитета институционални преглед одбора), а они су отишли далеко више од онога што је прописано важећим прописима. Као такав, мислим да је њен рад пружа драгоцену модел за друге истраживаче са којима се суочавају те исте изазове; види Sugie (2014) Sugie (2016) детаљнију расправу.
Способност да се обезбеди и одржи стабилан посао је важно за успешан процес повратка. Међутим, Сугие утврдио да радно искуство њених учесника су били неформални, привремено, и спорадична. Даље, у свом учесника базена, било је четири различита обрасци: "рано излаз" (они који крену у потрагу за рад, али онда одустати од тржишта рада), "упорно сеарцх" (оних који проводе већи део периода у потрази за рад) , "понавља рад" (оних који проводе већи део периода радног), и "мали одзив" (они који не реагују на истраживањима редовно). Даље, Сугие хтели да разумеју више о људима који престану да траже послове. Једна могућност је да ови претраживачи постају обесхрабрени и депресивни и на крају испадне тржишта рада. Свесни ове могућности, Сугие користи своје анкете за прикупљање података о емоционалном стању учесника, и открила да је "рано излаз" група нису пријавили више нивое стреса или несреће. Уместо тога, супротно био случај: они који наставља да трага за рад пријавио више осећања емоционалног стреса. Све ове ситнозрног, уздужног детаља о понашању и емоционално стање бивших преступника је важно за разумевање препрека са којима се суочавају и олакшава транзицију назад у друштво. Даље, све ове најситнијих детаља би био пропуштена у стандардном истраживању.
Постоје три генералне поуке из Сугие рада. Прво, нови приступи пита се у потпуности компатибилан са традиционалним методама узорковања; сећам се, да Сугие је стандардни вероватноће узорак из добро дефинисане фраме становништва. Друго, високо фреквентни, лонгитудиналне мере могу бити посебно корисно за проучавање друштвених искуства која су нередовна и динамична. Треће, када је прикупљање података истраживања у комбинацији са дигиталним траговима, додатни етичка питања могу настати. Ја ћу третирати истраживачке етике детаљније у Поглављу 6, али Сугие рад показује да су ова питања адресира савесни и промишљене истраживача.