Etika do të lëvizë nga një shqetësim periferik në një shqetësim qendror dhe për këtë arsye do të jetë një temë e hulumtimit.
Në moshën dixhitale, etika-më shumë se kosto-do të bëhet një pengesë dominuese të studiuesve. Kjo është, në të ardhmen, ne do të luftojnë pak me atë që mund të bëhet dhe më shumë me atë që duhet bërë. Si kjo ndodh, unë pres se qasja bazuar në rregulla e shkencëtarëve sociale dhe qasja ad-hoc i shkencëtarëve të të dhënave do të evoluojë drejt diçka si parimet e bazuar afrua përshkruhet në Kapitullin 6. Unë gjithashtu pres që si etika bëhet një hulumtim më të shquar kufizim, ajo do të bëhet një temë e vetë hulumtimit. Në të njëjtën mënyrë që studiuesit sociale tani kushtojnë kohë dhe energji për zhvillimin e metodave të reja që mundësojnë vlerësimet më të lira dhe më të sakta, pres se do të punojë për të zhvilluar metoda që janë më etike përgjegjshëm. Ky ndryshim do të ndodhë jo vetëm për shkak se studiuesit intereson etikës si një fund, por edhe për shkak studiuesit intereson etikës, si një mjet për kryerjen e hulumtimeve sociale.
Një shembull i këtij trendi është hulumtim mbi privatësinë diferenciale (Dwork 2008) . Paramendoni se, të dhënat për shembull, një spital ka detajuara shëndetësore dhe hulumtuesit duan të kuptojnë modelet në këto të dhëna. Diferencial algoritme private mundësojnë njerëzve për të query të dhënat shëndetësore për të mësuar në lidhje me modelet e agregate (p.sh., njerëzit që pijnë duhan janë më shumë të ngjarë që të ketë kancer), duke minimizuar rrezikun e mësuar asgjë në lidhje me karakteristikat e çdo individi të veçantë. Zhvillimi këto lloj algoritme privacy-ruajtjes është bërë një zonë aktive e hulumtimit; shih Dwork and Roth (2014) për një trajtim libër-gjatësi. privacy diferencuar është një shembull i komuniteti kërkimore duke marrë një sfidë etike, duke e kthyer atë në një projekt kërkimor, dhe pastaj duke bërë përparim në të. Ky është një model që unë mendoj se ne gjithnjë do të shohim në fusha të tjera të hulumtimit shoqëror.
Si fuqia e studiuesve, shpesh në bashkëpunim me kompanitë dhe qeveritë, vazhdon të rritet, ajo do të bëhet gjithnjë e më e vështirë për të shmangur çështjet komplekse etike. Ajo ka qenë përvoja ime se shumë shkencëtarë socialë dhe të dhënat shkencëtarët të parë këto çështje etike si një moçal të shmanget. Por, unë mendoj se shmangia do të bëhet gjithnjë e më i papërshtatshëm si një strategji. Ne, si komunitet, mund të trajtojë vetëm këto probleme nëse hidhen në trajtimin e tyre me krijimtarinë dhe përpjekje që të zbatohen në probleme të tjera kërkimore dhe.