Pristopi za zbiranje podatkov iz preteklosti, ki so raziskovalec na sredini, ne bo šlo, pa tudi v digitalni dobi. V prihodnosti si bomo pristop udeleženca osredotočen.
Če želite zbirati podatke v digitalni dobi, se morate zavedati, da tekmujete za čas in pozornost ljudi. Čas in pozornost vaših udeležencev je neverjetno dragocena za vas; to je surovina vaše raziskave. Mnogi socialni znanstveniki so navajeni, da oblikujejo raziskave za relativno ujetniško populacijo, kot so študenti v kampusu. V teh okoliščinah prevladujejo potrebe raziskovalca in uživanje udeležencev ni prednostna naloga. V raziskavi digitalne dobe ta pristop ni trajnosten. Udeleženci so pogosto fizično oddaljeni od raziskovalcev in interakcijo med njima pogosto posreduje računalnik. Ta nastavitev pomeni, da se raziskovalci tekmujejo za pozornost udeležencev in zato ustvarijo bolj prijetne izkušnje udeležencev. Zato smo v vsakem poglavju, ki je sodelovalo z udeleženci, videli primere študij, ki so vključevale pristop, usmerjen v udeležbo pri zbiranju podatkov.
Na primer, v 3. poglavju smo videli, kako sta Sharad Goel, Winter Mason in Duncan Watts (2010) ustvarila igro po imenu Friendsense, ki je bila dejansko pameten okvir okoli ankete o odnosih. V 4. poglavju smo videli, kako lahko ustvarite ničelne podatke o variabilni ceni, tako da oblikujete preizkuse, ki jih ljudje dejansko želijo biti, na primer preizkus izvajanja glasbe, ki sem jih ustvaril s Peter Doddsom in Duncanom Wattsom (Salganik, Dodds, and Watts 2006) . Nazadnje, v 5. poglavju smo videli, kako sta Kevin Schawinski, Chris Lintott in skupina Galaxy Zoo ustvarila množično sodelovanje, ki je motiviralo več kot 100.000 ljudi, da sodelujejo v astronomskem (v obeh čutilih besede) naloge označevanja slike (Lintott et al. 2011) . V vsakem od teh primerov so se raziskovalci osredotočili na ustvarjanje dobre izkušnje za udeležence, v vsakem primeru pa je pristop, ki je bil osredotočen na udeležence, omogočil nove vrste raziskav.
Pričakujem, da bodo raziskovalci v prihodnosti še naprej razvijali pristope k zbiranju podatkov, ki si prizadevajo ustvariti dobro uporabniško izkušnjo. Ne pozabite, da so v digitalni dobi vaši udeleženci en klic stran od videoposnetka skežičevega psa.