3.2 Vprašanje proti opazovanju

Vedno bo treba vprašati ljudi vprašanja.

Glede na to, da je vse več našega obnašanja zajeto v velikih virih podatkov, kot so vladni in poslovni administrativni podatki, nekateri morda mislijo, da so postavljanje vprašanj stvar preteklosti. Toda to ni tako preprosto. Obstajata dva glavna razloga, da mislim, da bodo raziskovalci še naprej postavljali vprašanja ljudem. Prvič, kot sem razpravljal v 2. poglavju, obstajajo resnični problemi s točnostjo, popolnostjo in dostopnostjo številnih velikih virov podatkov. Drugič, poleg teh praktičnih razlogov obstaja več temeljnih razlogov: obstajajo nekatere stvari, ki se jih zelo težko naučijo iz vedenjskih podatkov - celo popolnih vedenjskih podatkov. Na primer, nekateri najpomembnejši socialni rezultati in napovedovalci so notranja stanja , kot so čustva, znanje, pričakovanja in mnenja. Notranje države obstajajo znotraj ljudi, včasih pa je, da se vprašajo o najboljših načinih za spoznavanje notranjih držav.

Praktične in temeljne omejitve velikih virov podatkov in kako jih je mogoče premagati z anketami, so ponazorili raziskava Moire Burke in Robert Kraut (2014) o tem, kako moč prijateljev vpliva na interakcijo na Facebooku. Takrat je Burke delal na Facebooku, tako da je imela popoln dostop do enega največjih in podrobnih evidenc človekovega vedenja, ki so ga kdaj ustvarili. Toda Burke in Kraut so morali uporabiti ankete, da bi odgovorili na svoje raziskovalno vprašanje. Njihov izid zanimanja - subjektivni občutek bližine med toženo osebo in njenim prijateljem - je notranja država, ki obstaja samo znotraj anketirane osebe. Poleg tega so Burke in Kraut poleg tega, da so uporabili raziskavo za zbiranje izida zanimanja, uporabili tudi raziskavo, s katero bi se seznanili s potencialno zmedenimi dejavniki. Še posebej so želeli ločiti vpliv komunikacije na Facebooku prek komunikacije prek drugih kanalov (npr. Elektronska pošta, telefon in iz oči v oči). Čeprav se interakcije preko e-pošte in telefona samodejno zabeležijo, te sledi Burkeju in Krautu niso bile na voljo, zato jih je bilo treba zbrati z raziskavo. Berke in Kraut sta združila svoje podatke o raziskavah o moči prijateljstva in ne-Facebook interakciji s podatki o dnevniku Facebook, da je komunikacija prek Facebooka dejansko vodila k večjemu občutku bližine.

Kot kažejo Burke in Kraut, veliki viri podatkov ne bodo odpravili potrebe po postavljanju vprašanj ljudi. Dejansko bi iz te študije opozoril nasprotni učinek: veliki viri podatkov lahko dejansko povečajo vrednost postavljanja vprašanj, kot bom prikazal v celotnem poglavju. Zato je najboljši način razmišljanja o odnosu med vprašanjem in opazovanjem ta, da gre za dopolnila in ne za nadomestke; so kot arašidovo maslo in žele. Ko je več arašidovo maslo, ljudje želijo več želeja; ko je več podatkov, mislim, da bodo ljudje želeli več raziskav.