Táto kniha je organizovaný okolo progresie prostredníctvom štyroch širších výskumných prístupov: pozorovanie správania, klásť otázky, bežiacich experimentov a vytváranie masovej spoluprácu. Tieto štyri prístupy boli všetky použité v nejakej forme pred 50 rokmi, a som si istý, že všetko bude použitý v nejakej forme 50 rokov od tejto chvíle. Som venoval jednu kapitolu ku každému prístupu. Mnohé z týchto kapitol majú sekciu venovanú ďalšiemu komentárom technické či historické dodatku, a činnosti, ktoré by mohli byť použité v triede alebo k samostatnému štúdiu. Vzhľadom k týmto vlastnostiam, budem držať hlavný text tak jednoduché, ako je to možné; sa môžete obrátiť na týchto ďalších častí kapitol, ak by ste chceli viac informácií a citácií do literatúry.
V kapitole 2 (Pozorovanie správania), popíšem, čo a ako vedci môžu poučiť z pozorovaní správania ľudí. Najmä budem sústrediť na digitálne dáta trasovanie a administratívnych údajov, ak výskumný pracovník mal žiadnu úlohu pri vytváraní týchto údajov. Popíšem spoločné rysy tohto druhu dát, a budem vysvetliť niektoré výskumné stratégie, ktoré môžu byť použité na úspešne učiť sa od pozorované správanie.
V kapitole 3 (Kladenie otázok), začnem tým, že ukazuje, čo vedci sa môžu učiť od pohybuje nad pozorovaním správania a začať komunikovať s ľuďmi. Najmä budem argumentovať, že tam je veľká hodnota v robí výskum prieskumu, a to aj vo svete, zaplavenom už existujúcich digitálnych dát. Aj preskúma tradičné celkovú chybu prieskum rámec a používať ho usporiadať vývoj, že digitálny vek umožňujú pre výskum prieskumu. Najmä budem ukázať, ako v digitálnom veku môže viesť k veľkým zmenám v odberu a interview. A konečne, budem popisovať dve stratégie pre kombinovanie údajov zistených s digitálnymi dáta trasovanie. Napriek pesimizmu, že niektorí výskumníci prieskum v súčasnej dobe pocit, očakávam, že digitálny vek bude zlatý vek výskumného šetrenia.
V kapitole 4 (beh experimenty), začnem tým, že ukazuje, čo vedci môžu naučiť, keď sa sťahujú za pozorovaním správania a kladením otázok prieskumu. Najmä budem ukázať, ako randomizovanej kontrolovanej experimenty, kedy výskumník zasahuje na svete vo veľmi špecifickým spôsobom, výskumným pracovníkom umožnilo dozvedieť sa o príčinné vzťahy. Budem porovnávať druhy experimentov, ktoré by sme mohli urobiť v minulosti s druhmi, ktoré môžeme urobiť teraz. Vďaka tejto súvislosti budem popisovať kompromisy zapojené do dvoch hlavných stratégií na vykonávanie digitálnej experimenty. A konečne, budem uzavrieť s niektorými dizajnu rád o tom, ako môžete využiť skutočnú silu digitálnych experimentov a popísať niektoré zo zodpovednosti, ktorý je dodávaný s týmto výkonom.
V kapitole 5 (Tvorba masovej spolupráce), ukážem, ako vedci môžu vytvoriť hromadné spolupráce-ako je crowdsourcing a občan vedecky, aby sa do sociálnej výskum. Tým, že opisuje úspešné projekty hmotnosť spolupráce a tým, že poskytuje niekoľko kľúčových princípov organizovanie, dúfam, že sa presvedčiť o dve veci: po prvé, že masová spolupráca môže byť využitá pre sociálny výskum, a za druhé, že výskumní pracovníci, ktorí používajú hromadnú spolupráca bude schopný riešiť problémy, ktoré predtým zdalo nemožné. Hoci hmotnosť spolupráca je často propagovaná ako spôsob, ako ušetriť peniaze, je to oveľa viac než to. Mass spolupráca nie je len nám umožňujú robiť výskum lacnejší; to nám umožňuje robiť výskum lepšie.
V kapitole 6 (etika), budem tvrdiť, že vedci rýchlo rastúce moc nad účastníkmi, a že tieto schopnosti sa mení rýchlejšie ako naše noriem, pravidiel a zákonov. Táto kombinácia zvyšujúce výkon a nedostatok dohody o tom, že výkon by mal byť použité listy dobrými úmyslami výskumníkom v ťažkej situácii. Pre riešenie tohto problému, budem argumentovať, že výskumní pracovníci by mali prijať prístup založené na zásadách. To znamená, že výskumní pracovníci by mali zhodnotiť ich výskum prostredníctvom existujúcich pravidlách, ktoré vezmem za odovzdané a prostredníctvom všeobecnejších etickými zásadami. Budem navrhovať štyri zavedené zásady a dve etických rámcov, ktoré môžu pomôcť riadiť svoje rozhodnutia. A konečne, budem opísať a analyzovať niektoré špecifické etické problémy, ktoré som očakával bude čeliť výskumníkmi v budúcnosti, a ja ponúknuť praktické rady pre prácu v oblasti s nevysporiadaných etiky.
A konečne, v kapitole 7 (budúcnosti), zhrniem tri témy, ktoré sa vracajú cez kapitol, ktoré budú obzvlášť dôležité v budúcnosti.
Sociálny výskum v digitálnom veku bude spájať to, čo sme robili v minulosti s veľmi odlišnými schopnosťami budúcnosti. Tak, sociálny výskum byť formovaný ako sociológmi a dátových vedcov. Každá skupina má čím prispieť, a každá skupina má čo učiť.