Úcta k človeku je o zaobchádzaní s ľuďmi ako samostatné a ctiť ich priania.
Belmontova správa tvrdí, že zásada rešpektovania osôb pozostáva z dvoch odlišných častí: (1) jednotlivci by sa mali považovať za autonómnych a (2) jednotlivci so zníženou autonómiou by mali mať nárok na dodatočnú ochranu. Autonómia zhruba zodpovedá tomu, že umožňuje ľuďom ovládať vlastný život. Inými slovami, Respekt k osobám naznačuje, že výskumníci by nemali robiť veci ľuďom bez ich súhlasu. Kriticky to platí aj v prípade, že výskumník si myslí, že vec, ktorá sa deje, je neškodná alebo dokonca prospešná. Úcta k osobám vedie k myšlienke, že účastníci - nie výskumní pracovníci - sa rozhodnú.
V praxi sa zásada rešpektovania osôb vykladá tak, že výskumníci by mali, ak je to možné, dostávať od účastníkov informovaný súhlas. Základnou myšlienkou s informovaným súhlasom je, aby účastníkom boli predložené príslušné informácie v zrozumiteľnom formáte a potom by sa mali dobrovoľne súhlasiť s účasťou. Každé z týchto pojmov bolo samo osebe predmetom ďalšej rozsiahlej diskusie a štipendia (Manson and O'Neill 2007) a časť 6.6.1 venujem informovanému súhlasu.
Uplatňovanie zásady rešpektovania osôb na tri príklady od začiatku kapitoly zdôrazňuje oblasti, ktoré sa týkajú každého z nich. V každom prípade vedci robili veci účastníkom - použili svoje údaje (chute, väzby alebo čas), použili svoj počítač na vykonanie meracej úlohy (Encore) alebo ich zapísali do experimentu (emočná nákaza) - bez ich súhlasu alebo povedomia , Porušenie princípu rešpektovania osôb automaticky nestanovuje tieto štúdie eticky neprípustné; Rešpektovanie osôb je jednou zo štyroch zásad. Ale premýšľanie o rešpektovaní ľudí naznačuje niektoré spôsoby, ktorými by sa štúdie mohli eticky zlepšiť. Napríklad výskumníci mohli získať určitú formu súhlasu od účastníkov pred začatím štúdia alebo po jej ukončení; Keď sa budem zaoberať informovaným súhlasom v časti 6.6.1, vrátim sa k týmto možnostiam.