1.2 Witamy w erze cyfrowej

Era cyfrowa jest wszędzie, to rozwija się i zmienia, co jest możliwe dla naukowców.

Centralnym założeniem tej książki jest to, że era cyfrowa stwarza nowe możliwości w zakresie badań społecznych. Naukowcy mogą teraz obserwować zachowanie, zadawać pytania, przeprowadzania eksperymentów i współpracować w taki sposób, aby były po prostu niemożliwe w całkiem niedawnej przeszłości. Wraz z tych nowych możliwości, również pojawiają się nowe zagrożenia; Naukowcy mogą zaszkodzić ludziom w taki sposób, aby niemożliwe były w całkiem niedawnej przeszłości. Źródłem tych szans i zagrożeń jest przejście z epoki analogowej do ery cyfrowej. Przejście to nie miało miejsca na raz, jak światło przełącznik skrętu na, a w rzeczywistości przejście nie jest jeszcze zakończone. Ale od tego momentu widzieliśmy wystarczy wiedzieć, że coś wielkiego się nie dzieje.

Jednym ze sposobów, aby zauważyć to przejście jest patrzeć na zmiany w swoim codziennym życiu. Wiele rzeczy w swoim życiu, które kiedyś być analogowe są teraz cyfrowe. Może używałem aparat z filmem, a teraz używasz aparatu cyfrowego (co jest zapewne częścią cyfrowego telefonu). Może służy do odczytu fizycznego gazetę i teraz czytać gazetę online. Może wykorzystywane do płacenia za rzeczy z fizycznej gotówki i teraz zapłacić kartą kredytową. W każdym przypadku, przejście z analogowego na cyfrowy oznacza, że ​​więcej informacji jest obecnie przechwycone i zapisane cyfrowo.

W rzeczywistości, kiedy spojrzał w łącznych skutków przejścia są zdumiewające. Ilość informacji w świecie szybko rośnie i bardziej tych informacji są przechowywane cyfrowo, co ułatwia analizę, transmisję i scalanie (rysunek 1.1) (Hilbert and López 2011) . Wszystkie te informacje cyfrowej zaczęło być nazywane "Big Data". Oprócz tego wybuchu danych cyfrowych, nie jest równoległy wzrost naszego dostępu do mocy obliczeniowej (rysunek 1.1) (Hilbert and López 2011) . Te tendencje rosnącą informacji cyfrowych i zwiększenie computing nie wykazują oznak spowolnienia.

Rysunek 1.1: Informacje o pojemność pamięci i mocy obliczeniowej są dramatycznie wzrasta. Ponadto przechowywanie informacji jest obecnie niemal wyłącznie cyfrowe (Hilbert and López 2011) . Zmiany te tworzą niesamowite możliwości dla badaczy społecznych.

Do celów badań społecznych, myślę, że najważniejszą cechą ery cyfrowej jest komputery wszędzie. Począwszy od wielkości pokoju, jak maszyny, które były dostępne tylko dla rządów i wielkich firm, komputery były stale kurczących się pod względem wielkości i coraz popularniejsze. Każda dekada od 1980 roku, widzieliśmy nowy rodzaj komputerów wyłaniają: komputery osobiste, laptopy, smartfony, a teraz wbudowane procesory (czyli komputery wewnątrz urządzeń takich jak samochody, zegarki i termostaty) (Waldrop 2016) . Coraz częściej te ubiquotous komputery zrobić więcej niż tylko obliczyć; one również wyczuć, przechowywania i przekazywania informacji.

Dla badaczy, wpływ komputerów na całym świecie są najłatwiej zobaczyć w Internecie, środowisko, które jest całkowicie zmierzone i otwarci na eksperymenty. Na przykład, sklep internetowy może łatwo zebrać niezwykle dokładnych danych na temat sklepów i zakupów wzorców milionów klientów. Ponadto, sklep internetowy może łatwo losowość niektórych klientów, aby otrzymać jedno doświadczenie handlowe i inni otrzymują inną. Ta zdolność do losowo na górze śledzenia oznacza, że ​​sklepy internetowe mogą się stale randomizowanych eksperymentów. W rzeczywistości, jeśli kiedykolwiek kupił coś ze sklepu internetowego twoje zachowanie został śledzone i masz prawie na pewno był uczestnikiem eksperymentu, czy wiedział, czy nie.

Ten w pełni mierzonej pełni randomizable świat nie jest tak dzieje się w internecie; jest coraz częściej dzieje się wszędzie. sklepy fizyczne gromadzą już bardzo szczegółowe dane zakupu, a są one rozwój infrastruktury do monitorowania zachowań klientów na zakupy i wymieszać eksperymentowania w codziennej praktyce biznesowej. Innymi słowy, gdy myślisz o epoce cyfrowej nie należy po prostu myśleć w Internecie, warto pomyśleć wszędzie. Era cyfrowa badania społeczne obejmie osoby współdziałające w pomieszczeniach w pełni cyfrowych i obejmie osób korzystających z urządzeń cyfrowych w świecie fizycznym.

Oprócz umożliwiające pomiar zachowań i randomizacji zabiegów, wiek cyfrowe umożliwiły także nowe sposoby komunikowania się ludzi. Te nowe formy komunikacji pozwalają naukowcom do uruchomienia innowacyjnych badań i stworzyć masową współpracę z kolegami i ogółu społeczeństwa.

Sceptyk mógłby zauważyć, że żadna z tych możliwości są naprawdę nowe. Oznacza to, że w przeszłości nie było innych znaczny postęp w umiejętnościach ludowej do komunikowania się (np telegraf (Gleick 2011) ), a komputery są coraz szybsze mniej więcej ten sam poziom od 1960 roku (Waldrop 2016) . Ale co ten sceptyk brakuje jest to, że w pewnym momencie więcej w tym samym staje się coś innego (Halevy, Norvig, and Pereira 2009) . Oto analogia, że ​​mi się podoba. Jeśli można zrobić zdjęcie z koniem, to masz fotografię. I, jeśli można zrobić 24 zdjęć na sekundę konia, to masz film. Oczywiście, film jest tylko kilka zdjęć, ale tylko die hard sceptykiem twierdzą, że zdjęcia i filmy są takie same.

Naukowcy są w trakcie dokonywania przejście zbliżona do przejścia od fotografii do kinematografii. Przejście to nie znaczy, że wszystko, czego nauczyli się w przeszłości powinny być ignorowane. Podobnie jak zasady fotografii informuje zasad kinematografii, zasady badań społecznych w przeszłości poinformuje badań społecznych w przyszłości. Ale przejście oznacza również, że nie należy dalej robić to samo. Przeciwnie, musimy połączyć podejścia z przeszłości z możliwościami teraźniejszości i przyszłości. Na przykład, badania Blumenstock i współpracowników był mieszanką tradycyjnych badań ankietowych z tym, co niektórzy mogą nazwać nauką danych. Oba te składniki były konieczne: ani odpowiedzi, ani badania bilingi same w sobie były wystarczająco. Bardziej ogólnie, myślę, że coraz częściej badacze społeczni będą musieli połączyć naukę społeczną nauką danych, w celu skorzystania z możliwości ery cyfrowej. Aby kontynuować tylko robienie zdjęć, kiedy moglibyśmy być również kręcenia filmów byłoby błędem.