6.2.3 Encore
Onderzoekers veroorzaakt mensen computers om in het geheim proberen om websites die werden verondersteld te worden geblokkeerd door repressieve overheden te bezoeken.
In maart 2014 lanceerde onderzoekers Encore, een systeem om real-time en wereldwijde metingen van internetcensuur te bieden. Om te begrijpen hoe het werkte, laten we denken over het in de context van uw persoonlijke webpagina (als je die niet hebt, kun je je voorstellen van uw vriend). Een manier om na te denken over uw webpagina is als een computerprogramma geschreven in de HTML-taal. Wanneer een gebruiker uw website bezoekt, haar computer downloadt uw html-programma en dan maakt het op haar scherm. Dus uw webpagina is een programma dat in staat is om de computers van andere mensen ertoe aan te zetten bepaalde sets van instructies op te volgen. Daarom is de onderzoekers, Sam Burnett en Nick Feamster, die aan de Georgia Tech waren, aangemoedigd website eigenaren om een kleine code snippit installeren in hun webpagina's:
<iframe src= "//encore.noise.gatech.edu/task.html" width= "0" height= "0" style= "display: none" ></iframe> Als u een webpagina bezoekt met deze code snippit in, hier is wat er zal gebeuren. Terwijl uw webbrowser is de webpagina verscheurende, wordt de code snippit ertoe leiden dat uw computer om te proberen contact opnemen met een website die de onderzoekers monitoren. Zo kan het de website van een verboden politieke partij of vervolgde religieuze groep. Dan zal de computer weer te melden bij de onderzoekers over de vraag of zij in staat was om contact op met de potentieel geblokkeerde website (Figuur 6.2). Verder, dit alles zou voor u onzichtbaar zijn, tenzij ze de html bronbestand van uw webpagina gecontroleerd. Dergelijke onzichtbare derden page requests zijn eigenlijk heel gewoon op het web (Narayanan and Zevenbergen 2015) , maar ze zelden te betrekken expliciete pogingen om censuur te meten.
Figuur 6.2: Schematische voorstelling van de onderzoeksopzet van Encore. De website herkomst stuurt u een webpagina geschreven in html met een klein codefragment ingesloten (stap 1). Uw computer maakt de webpagina, waarbij de meting taak (stap 2) triggers. Uw computer probeert te krijgen tot een meetobject, die op de website van een verboden politieke groep (stap 3) zou kunnen zijn. Een censor, zoals een regering, kan dan blokkeert uw toegang tot het meetobject (stap 4). Tenslotte computer rapporteert de resultaten van dit verzoek aan de onderzoekers (niet afgebeeld). Cijfer van Burnett and Feamster (2015) .
Deze aanpak heeft een aantal zeer aantrekkelijke technische eigenschappen voor het meten van censuur. Als er genoeg websites toe te voegen deze code snippit, dan kunnen de onderzoekers een real-time, wereldwijde schaal maatstaf voor welke websites zijn gecensureerd door die landen. Vóór de lancering van het project, de onderzoekers met de IRB aan de Georgia Tech verleend, en de IRB weigerde om het project te herzien, omdat het niet "menselijke proefpersonen onderzoek" in het kader van de algemene regel was (de algemene regel is de verzameling van de regelgeving met betrekking tot de meeste federale overheid gefinancierd onderzoek in de VS, voor meer informatie, zie het Historisch bijlage aan het eind van dit hoofdstuk).
Kort na Encore werd gelanceerd, maar de onderzoekers werden gecontacteerd door Ben Zevenbergen, dan een afgestudeerde student, die vragen hebben over de ethiek van het project verhoogd. In het bijzonder was er een punt van zorg dat mensen in bepaalde landen zouden kunnen worden blootgesteld aan risico's als hun computer geprobeerd om bepaalde gevoelige websites te bezoeken, en deze mensen die werden blootgesteld aan risico's niet instemt met deelname aan het onderzoek. Op basis van deze gesprekken, de Encore team gewijzigde het project alleen proberen om de censuur van Facebook, Twitter en YouTube meten, omdat een derde partij probeert te krijgen tot deze sites zijn vaak tijdens de normale surfen op het web (bijvoorbeeld elke webpagina met een Facebook Net als Button triggers een derde verzoek aan Facebook).
Na het verzamelen van gegevens met behulp van dit aangepaste ontwerp, werd een document waarin de methodologie en een aantal resultaten voorgelegd aan SIGCOMM, een prestigieuze conferentie over computerwetenschappen. De programmacommissie waardering voor de technische bijdrage van het papier, maar toonde zich bezorgd over het gebrek aan geïnformeerde toestemming van de deelnemers. Uiteindelijk is de programmacommissie besloten om de krant te publiceren, maar met een ondertekening verklaring uiten van ethische bezwaren (Burnett and Feamster 2015) . Zo'n ondertekening verklaring was nog nooit eerder gebruikt SIGCOMM, en dit geval heeft geleid tot extra debat door de computer wetenschappers over de aard van de ethiek in hun onderzoek (Narayanan and Zevenbergen 2015) .
