6.2.1 Emotional Contagion
700.000 Facebook-gebruikers werden in een experiment dat hun emoties is veranderd gezet. De deelnemers geen toestemming te geven en de studie was niet onderworpen aan derden ethisch toezicht.
Voor een week in januari 2012 werden ongeveer 700.000 Facebook-gebruikers in een experiment geplaatst om emotionele besmetting te bestuderen, de mate waarin een persoon emoties worden beïnvloed door de emoties van de mensen met wie ze omgaan met. Ik heb dit experiment in hoofdstuk 4 besproken, maar ik zal het bekijken nu weer. Deelnemers aan de Emotional Contagion experiment werden in vier groepen te zetten: een 'negativiteit verlaagd "groep, voor wie de berichten met negatieve woorden (bijvoorbeeld, verdrietig) werden willekeurig geblokkeerd worden weergegeven in de News Feed; een "positiviteit verlaagd" groep voor wie de berichten met positieve woorden (bijvoorbeeld, gelukkig) willekeurig werden geblokkeerd; en twee controlegroepen. In de regeling voor de "negativiteit verlaagd" groep, werden berichten willekeurig geblokkeerd in hetzelfde tempo als de "negativiteit verlaagd" groep, maar zonder te letten op de emotionele inhoud. De controle groep voor de "positiviteit verlaagd" groep werd gebouwd in een parallelle wijze. De onderzoekers vinden dat de mensen in de positiviteit verminderde conditie gebruikt iets minder positieve woorden en iets meer negatieve woorden, ten opzichte van de controlegroep. Ook vonden ze dat de mensen in de negativiteit verminderde conditie gebruikt iets meer positieve woorden en iets minder negatieve woorden. Zo is de onderzoekers aanwijzingen gevonden voor emotionele besmetting (Kramer, Guillory, and Hancock 2014) ; voor een uitgebreidere bespreking van het ontwerp en de resultaten van het experiment hoofdstuk 4.
Slechts enkele dagen nadat dit artikel in Proceedings van de National Academy of Sciences werd gepubliceerd, was er een enorme protest van zowel onderzoekers als de pers. Outrage rond het papier gericht op twee belangrijke punten: 1) deelnemers verstrekte geen toestemming verder dan de standaard Facebook-termen-of-service en 2) de studie niet hadden ondergaan derden ethische toetsingscommissie (Grimmelmann 2015) . De ethische vragen die in dit debat veroorzaakt het tijdschrift naar een zeldzame "redactionele uiting van bezorgdheid" over de ethiek en de ethische toetsing proces voor het onderzoek snel te publiceren (Verma 2014) . In de daaropvolgende jaren, is dit experiment nog steeds een bron van intens debat en onenigheid te zijn, en de kritiek van dit experiment kan het onbedoelde effect van het rijden dit soort onderzoek in de schaduw hebben gehad (Meyer 2014) . Dat wil zeggen, sommigen hebben betoogd dat bedrijven die niet zijn gestopt met het uitvoeren van dit soort experimenten, hebben ze alleen maar gestopt met praten over hen in het openbaar. Dit debat kan ook leiden tot het creëren van een ethische toetsing proces voor het onderzoek op Facebook (Hernandez and Seetharaman 2016; Jackman and Kanerva 2016) .
