3.2 Vragen vs. observeren
Wij zijn altijd gaat nodig hebben om mensen vragen te stellen.
Gezien het feit dat meer en meer van ons gedrag is vast te leggen bij de overheid en het bedrijfsleven administratieve gegevens, kunnen sommige mensen denken dat het stellen van vragen is een ding van het verleden. Maar het is niet zo eenvoudig. Het is zeker waar dat de onderzoekers minder over het gedrag in de toekomst zal vragen, maar, zoals ik in hoofdstuk 2 besproken, zijn er echte problemen met de juistheid, volledigheid en de toegankelijkheid van veel grote gegevensbronnen. Daarom verwacht ik dat de problemen met deze gegevensbronnen betekenen dat onderzoekers zal blijven respondenten vragen over hun gedrag in de nabije toekomst.
Naast deze praktische redenen is er ook een meer fundamentele reden vragen: gedragsgegevens zelfs perfect gedragsgegevens-beperkt. Enkele van de belangrijkste maatschappelijke resultaten en voorspellers zijn interne toestanden, zoals emoties, kennis, verwachtingen en meningen. Interne toestanden bestaan alleen in de hoofden van de mensen, en soms de beste manier om te leren over de interne toestanden is om te vragen.
De praktische en fundamentele beperkingen van big data bronnen, en hoe ze kunnen worden overwonnen met enquêtes, worden geïllustreerd door Moira Burke en Robert Kraut's (2014) onderzoek naar hoe de kracht van vriendschappen werd beïnvloed door de interactie op Facebook. Op het moment, Burke was werkzaam bij Facebook zodat ze volledige toegang tot een van de meest massale en gedetailleerde verslagen van het menselijk gedrag ooit gemaakt had. Maar zelfs nog, Burke en Kraut moest onderzoeken gebruiken om hun onderzoek beantwoorden. Hun resultaat van rente-how sluit de respondent voelt om bepaalde vrienden-is een interne toestand die bestaat alleen in het hoofd van de respondent. Verder, naast het gebruik van een onderzoek om de uitkomst van deze rente, Burke en Kraut had ook een onderzoek om te leren over andere potentieel verstorende factoren. In het bijzonder, ze wilden de impact van communiceren op Facebook van communicatie via andere kanalen te scheiden (bijvoorbeeld e-mail, telefoon, face-to-face). Hoewel interacties door middel van e-mail en telefoon automatisch worden geregistreerd, deze sporen waren niet beschikbaar voor Burke en Kraut. De combinatie van hun enquêtegegevens over vriendschap kracht en niet-Facebook-interactie met de Facebook loggegevens, Burke en Kraut geconcludeerd dat de communicatie via Facebook inderdaad leiden tot een verhoogde gevoelens van verbondenheid.
Als het werk van Burke en Kraut illustreert, zal big data bronnen niet elimineren de noodzaak om te vragen mensen vragen. In feite zou ik het tegenovergestelde les trekken uit deze studie: big data daadwerkelijk verhoogt de waarde van het stellen van vragen, zoals ik in dit hoofdstuk zal blijken. Daarom is de beste manier om na te denken over de relatie tussen vraag en observatie is dat ze complementen in plaats van substituten; ze zijn als pindakaas en jam. Wanneer er meer pindakaas, mensen willen meer jelly; wanneer er meer big data, mensen willen meer enquêtes.
