Етика ќе се движат од периферна загриженост на централната загриженост и поради тоа ќе стане тема на истражување.
Во дигиталната ера, етика-повеќе од трошоците ќе стане доминантен ограничување на истражувачите. Тоа е, во иднина, ние ќе се борат помалку од она што може да се направи и многу повеќе од она што треба да се направи. Како тоа се случи, јас очекувам дека правилата базирани на пристап на научници од општествените науки и на ад-хок пристап на податоци научниците ќе еволуира кон нешто како принципи базирани пристапи опишани во Поглавје 6. Јас, исто така, се очекува дека што се етика станува повеќе истакнати истражувачки ограничување, тоа ќе стане тема на самото истражување. На ист начин на кој социјални истражувачи сега се посвети време и енергија за развој на нови методи кои овозможуваат поевтини и повеќе точни проценки, очекувам дека ние, исто така, ќе работат на развивање на методи кои се повеќе етички одговорните. Оваа промена ќе се случи не само затоа што научниците се грижат за етика како крај, но, исто така, бидејќи истражувачите се грижат за етика како средство за спроведување на социјални истражувања.
Еден пример за овој тренд е истражување на диференцијални приватност (Dwork 2008) . Замислете дека, на пример, во болница има детални податоци за здравствена евиденција и истражувачите сакаат да се разбере модели во податоците. Различно приватни алгоритми им овозможи на луѓето да се пребарува на здравствена евиденција да се запознаат со агрегат модели (на пример, луѓето кои пушат имаат поголема веројатност да имаат рак), а минимизирање на ризикот од учење нешто за карактеристиките на некој поединец. Развој на овие вид на приватноста зачувување на алгоритми стана активен областа на истражување; види Dwork and Roth (2014) за третман на книгата должина. Диференцијални приватност е пример за истражувачката заедница полагање на етички предизвик, претворајќи го во еден истражувачки проект, а потоа прави напредок во однос на него. Ова е модел кој мислам дека се повеќе ќе се види и во другите области на социјални истражувања.
Како што моќта на истражувачи, често во соработка со компаниите и владите, продолжува да се зголемува, тоа ќе стане многу тешко да се избегне комплексните етички прашања. Тоа е моето искуство дека многу научници од општествените науки и податоци научниците ги видите овие етички прашања како мочуриште да се избегнуваат. Но, мислам дека избегнувањето ќе стане неодржлива, како стратегија. Ние, како заедница, може да се однесуваат само на овие проблеми ако се скокаат и да се справи со нив со креативност и напор што ние се однесуваат на други истражувачки проблеми.