Четири принципи кои може да водич истражувачите се соочуваат со етички неизвесност се: Почитување на лица, beneficence, правда и почитување на законот и јавниот интерес.
Етичките предизвиците со кои се соочуваат истражувачите во дигиталната ера се малку различни од оние во минатото. Сепак, истражувачите можат да се справат со овие предизвици со изградба на претходните етички размислување. Особено, верувам дека принципите изразени во два извештаи-Извештајот Belmont (Belmont Report 1979) и Извештајот за Менло (Dittrich, Kenneally, and others 2011) -Може им помогне на истражувачите причина за етичките предизвици со кои се соочуваат. Како да се опише во повеќе детали во Историскиот Додаток, и двете од овие извештаи, беа резултат на повеќегодишни расправи од страна на групи на експерти со многу можности за влез од различни засегнати страни.
Прво, во 1974 година, како одговор на етички грешки од страна на истражувачите, како озлогласениот Tuskegee Сифилис проучување (види Историски Додаток), Конгресот на САД создаде национална комисија за да напишете етички насоки за истражувања кои вклучуваат човечки субјекти. По четири години на состанокот во конференциски центар Белмонт, групата изготвиле Белмонт, витка, но моќен документ. Пријави Белмонт е интелектуална основа за општо правило, збир на прописи кои се однесуваат на човечки субјекти истражувања кои Институционалниот ревизиски одбори (IRBs) се задолжени за спроведување (Porter and Koski 2008) .
Потоа, во 2010 година, како одговор на етичките неуспеси на истражувачи компјутерска безбедност и тешкотијата на примена на идеи во Извештајот на Белмонт на дигиталната ера истражување, Владата на САД поточно на Одделот за домашна безбедност создадени комисија сино-лента да се напише водечки етичка рамка за истражување, вклучувајќи информации и комуникациски технологии (ИКТ). Резултатите од овој напор беше Извештајот на Менло (Dittrich, Kenneally, and others 2011) .
Составувањето на извештајот Белмонт и извештајот за Менло нудиме четири принципи кои може да водич етички размислувања од страна на истражувачите: Почитување на лица, beneficence, правда и почитување на законот и јавниот интерес. Применувајќи ги овие четири принципи во пракса не е секогаш јасна, а тоа може да бараат тешки балансирање. Принципите, сепак, да се дообјасни размени, да предложат измени на истражување дизајн, и им овозможуваат на истражувачите да ги објаснат своите размислување за да се едни со други и на пошироката јавност.