Atvirieji pokalbiai reikalauja naujų idėjų aiškiai apibrėžtam tikslui. Jie dirba su problemomis, kai sprendimą lengviau patikrinti nei sukurti.
Žmogaus skaičiavimo problemose, aprašytose ankstesniame skyriuje, mokslininkai žinojo, kaip išspręsti problemas, kurioms skiriama pakankamai laiko. Tai reiškia, kad Kevinas Schawinskis galėjo pats suskirstyti visus milijonus galaktikų, jei jis turėtų neribotą laiką. Tačiau kartais mokslininkai susiduria su problemomis, kai iššūkis kyla ne iš masto, o iš pačios užduoties būdingų sunkumų. Anksčiau mokslininkas, susidūręs su vienu iš šių intelektualiai sudėtingų užduočių, galėjo paprašyti kolegų patarimo. Dabar šias problemas taip pat galima išspręsti sukuriant atvirą skambutį. Jei kada nors galvojate: "Aš nežinau, kaip išspręsti šią problemą, bet aš tikiu, kad kažkas kitas".
Atviro konkurso projektuose mokslininkas kelia problemą, siūlo daugybę žmonių sprendimų, o tada pasirenka geriausią. Gali atrodyti keista, kad jums iškiltų problema ir paversiu ją miniai, bet tikiuosi įtikinti jus trimis pavyzdžiais - kompiuterine, viena nuo biologijos, o kita - iš teisės aktais - šis požiūris gali būti naudingas gerai. Šie trys pavyzdžiai rodo, kad sėkmingo atviro skambučio projekto sukūrimo raktas yra suformuluoti jūsų klausimą, kad būtų lengva patikrinti sprendimus, net jei juos sunku sukurti. Tada skyriaus pabaigoje aš apibūdinsiu daugiau, kaip šias idėjas galima pritaikyti socialiniams tyrimams.