Үлкен дерек көздері ортақ бірқатар сипаттамаларға ие болады; кейбіреулер әлеуметтік зерттеулер үшін әдетте жақсы, ал кейбіреулері әдетте жаман.
Әрбір үлкен деректер көзі әртүрлі болса да, қайта-қайта қайталанатын белгілі бір сипаттамалар бар екенін байқаған жөн. Сондықтан платформа-платформа тәсілін емес, (мысалы, Twitter туралы білуіңіз керек нәрсе, Google-дің іздеу деректері туралы не білу керек және т.б.), мен үлкен өлшемдердің он жалпы сипаттамасын сипаттайтын боламын. деректер көздері. Әр нақты жүйенің егжей-тегжейлі мәліметтеріне орай және осы жалпы сипаттамаларға қарап, зерттеушілер қазіргі деректер көздері туралы тез білуге және болашақта жасалатын деректер көздеріне қолданылатын идеялар жиынтығына ие болады.
Деректер көзінің қалаған сипаттамалары зерттеу мақсатына байланысты болса да, он сипаттаманы екі кең топқа қатыстыруға көмектеседі:
Мен осы сипаттамаларды сипаттайтын болсам, сіз жиі пайда болғанын байқайсыз, себебі үлкен дерек көздері зерттеу мақсатында жасалмаған.