ოთხი პრინციპი მკვლევართა წინაშე ეთიკური გაურკვევლობა არიან: პატივისცემა პირთა, სარგებლობის, იუსტიციის და კანონის პატივისცემით და საზოგადოებრივი ინტერესი.
ეთიკური გამოწვევები, რომლებიც მკვლევარებს ციფრულ ასაკში აწყდებიან, განსხვავებულია, ვიდრე წარსულში. თუმცა, მკვლევარებმა შეიძლება ისაუბრონ ამ გამოწვევებზე ადრე ეთიკური აზროვნების შედგენით. კერძოდ, მიმაჩნია, რომ ორი მოხსენებით გამოცემული პრინციპები - Belmont Report (Belmont Report 1979) და Menlo Report (Dittrich, Kenneally, and others 2011) - დაეხმარება მკვლევარებს საფუძველი ეთიკური გამოწვევების შესახებ, რომლებიც მათ წინაშე დგანან. როგორც მე უფრო დეტალურად აღწერ ამ ისტორიულ დანართში, ორივე ეს ანგარიში იყო მრავალწლიანი განხილვის შედეგები ექსპერტების პანელების მიერ სხვადასხვა შესაძლებლობების შეყვანის მრავალ შესაძლებლობებთან დაკავშირებით.
პირველ რიგში, 1974 წელს მკვლევართა ეთიკური ჩავარდნის საპასუხოდ, როგორიცაა ცნობილი ტუსკეი სიფილისის შესწავლა, რომელშიც თითქმის 400 ასეული აფრიკელი ამერიკელი მამაკაცი აქტიურად იყო მოტყუებული მკვლევარებმა და უარყო თითქმის 40 წლის განმავლობაში უსაფრთხო და ეფექტური მკურნალობა (იხ. ისტორიული დანართი) აშშ-ს კონგრესმა შექმნა ეროვნული კომისია, რომელიც ეთიკურ სახელმძღვანელოს წარმოდგენას ითვალისწინებს, რაც ადამიანის სუბიექტებს ეხება. Belmont Conference Centre- ში ოთხწლიანი შეხვედრის შემდეგ ჯგუფმა წარმოადგინა Belmont Report , სუსტი, მაგრამ ძლიერი დოკუმენტი. Belmont Report არის ინტელექტუალური საფუძველი საერთო წესი , რიგი მარეგულირებელი მარეგულირებელი ადამიანური სუბიექტების კვლევა, რომელიც IRB- ებს მოქმედებენ (Porter and Koski 2008) .
შემდეგ, 2010 წელს, კომპიუტერული უსაფრთხოების მკვლევარების ეთიკური ჩავარდებისა და ბელმორტის ანგარიშში ციფრული ასაკობრივი კვლევის იდეების გამოყენების სირთულის საპასუხოდ აშშ-ს მთავრობამ, კერძოდ, სამშობლოს უსაფრთხოების დეპარტამენტმა შექმნა ლურჯი ლენტი კომისია აწარმოოს გზამკვლევი ეთიკური ჩარჩო, რომელიც მოიცავს საინფორმაციო და საკომუნიკაციო ტექნოლოგიებს (ICT). ამ ძალისხმევის შედეგი იყო მენლოს ანგარიში (Dittrich, Kenneally, and others 2011) .
Belmont Report- მა და Menlo Report- მა ოთხი პრინციპი შემოგვთავაზეს მკვლევართა მიერ ეთიკური განხილვების ჩატარება: პირთა პატივისცემა , კეთილდღეობა , სამართლიანობა და კანონი და საზოგადოებრივი ინტერესის დაცვა . პრაქტიკაში ეს ოთხი პრინციპის გამოყენება ყოველთვის არ არის პირდაპირი და რთული დაბალანსებაა საჭირო. პრინციპები, თუმცა, ხელს უწყობს ვაჭრობის განმსაზღვრელს, კვლევის დიზაინის გაუმჯობესებას და მკვლევარს საშუალებას აძლევს, გააცნობიერონ თავიანთი მსჯელობა ერთმანეთთან და საზოგადოებას.