הַקדָמָה

בשבילי, הספר הזה החל ב -2005, כשעבדתי על הדוקטורט שלי. הייתי מפעיל ניסוי באינטרנט, שעליו אספר לך הכל על בפרק 4, אבל עכשיו אני הולך לספר לכם משהו שהוא לא בכל עבודה אקדמית. וגם, זה משהו שונה באופן מהותי את הדרך אני חושב על מחקר. בוקר אחד, כאשר בדקתי את שרת האינטרנט, גיליתי כי הלילה כ -100 אנשים מברזיל השתתפו בניסוי שלי. חוויה זו הייתה השפעה עמוקה עלי. באותו זמן, היה לי חברים שרצו ניסויי מעבדה מסורתיים, וידעתי כמה קשה הם היו צריכים לעבוד כדי לגייס, לפקח, ולשלם אנשים להשתתף בניסויים שלהם; אם הם יכולים לרוץ 10 אנשים ביום אחד, זאת הייתה התקדמות טובה. אבל, עם הניסוי שלי באינטרנט, 100 אנשים השתתפו כשישנתי. על מנת לחקור באופן בזמן שאתם ישנים אולי נשמע טוב מכדי להיות אמיתי, אבל זה לא. שינויים בטכנולוגיה-במיוחד במעבר מהגיל האנלוגי הגיל-הממוצע הדיגיטלי כי עכשיו אנחנו יכולים לאסוף ולנתח נתונים חברתיים בדרכים חדשות. ספר זה עוסק עושה מחקר חברתי בדרכים חדשות אלה.

ספר זה מיועד שתי קהילות שונות. זה למדענים חברתיים שרוצים לעשות מדע נתונים יותר, וזה למדעני נתונים שרוצים לעשות במדעי חברה יותר. אני מבלה את הזמנים בשני היישובים האלה, והספר הזה הוא הניסיון שלי להביא את הרעיונות שלהם יחד באופן שימנע את המוזרויות בז'רגון של אחד מהם. בהתחשב הקהילות שהספר הזה מיועד, זה צריך ללכת בלי לומר כי הספר הזה הוא לא רק עבור סטודנטים ומרצים. עבדתי כמה הממשלה (מפקד האוכלוסין של ארה"ב) ובענף טק (במחלקת המחקר של מיקרוסופט), ואני יודע שיש המון מחקר מרגש קורה מחוץ לאוניברסיטאות. לכן, אם אתה חושב על מה שאתה עושה כמו מחקר חברתי, אז הספר הזה הוא בשבילך, לא משנה איפה אתה עובד או איזה סוג של טכניקות אתה משתמש כעת.

אנחנו עדיין נמצאים בימים הראשונים של מחקר חברתי בעידן הדיגיטלי, ואני ראיתי כמה אי הבנות, כי הם כל כך בסיסי וכל כך נפוץ שזה הכי הגיוני בשבילי לטפל בהם כאן, בהקדמה. ממדעני נתונים, ראיתי שתי הבנות משותפות. הראשונה היא לחשוב כי נתונים נוספים פותרים בעיות באופן אוטומטי. אבל, למחקר חברתי שלא היה הניסיון שלי. למעשה, עבור סוגים חדשים למחקר חברתי של נתונים, בניגוד יותר של אותם נתונים, נראה להיות מועיל ביותר. אי ההבנה השנייה שראיתי ממדעני נתונים חושבת שמדע חברתי הוא סתם חבורה של דיבור המפואר עוטפת שכל ישר. כמובן, כמו חברתי מדען-ליתר דיוק כסוציולוג-אני לא מסכים עם זה; אני חושב שמדע חברתי יש הרבה מה להציע. אנשים חכמים כבר עובדים קשה להבין את ההתנהגות אנושית במשך זמן רב, ונראה חכם להתעלם החוכמה שהצטברה מן המאמץ הזה. תקוותי היא שהספר הזה יציע לכם כמה חוכמה כי באופן קל להבין.

מ מדעני החברה, ראיתי גם שני אי הבנות נפוצות. ראשית, ראיתי כמה אנשים מחיקים כל הרעיון של מחקר החברתי באמצעות הכלים של העידן הדיגיטלי בוסס על כמה ניירות רעים. אם אתם קוראים את הספר הזה, סביר להניח שיש לך כבר לקרוא חבורה של ניירות ההשתמש נתוני מדיה חברתית בדרכים שהן בנאלי או לא נכונים (או שניהם). אני חייב. עם זאת, יהיה זו טעות חמורה להסיק מדוגמאות אלה שכל המחקר החברתי דיגיטלי הגיל הוא רע. למעשה, אתה כבר כנראה גם לקרוא חבורה של ניירות המשתמשות נתוני סקר בדרכים שהן בנאלי או לא נכון, אבל אתה לא מחיק כל המחקר באמצעות סקרים. זה בגלל שאתה יודע שיש מחקר נהדר לעשות זאת עם נתוני סקר, וגם בספר הזה, אני הולך להראות לך שיש גם מחקרים רבים נעשו עם הכלים של העידן הדיגיטלי.

אי ההבנה הנפוצה השנייה שראיתי ממדענים חברתיים היא לבלבל את ההווה עם העתיד. בהערכת המחקר חברתי בעידן הדיגיטלי-המחקר שאני הולך לתאר בספר זה-חשוב לשאול שתי שאלות הבחנה:

• כמה טוב עושה את הסגנון הזה של עבודת מחקר עכשיו?
• כמה טוב יהיה בסגנון זה של עבודת מחקר בעתיד כמו הנוף משתנה נתונים כחוקרים להקדיש יותר תשומת לב לבעיות אלה?

אף על פי שחוקרים מאומנים לענות על השאלה הראשונה, עבור ספר זה, אני חושב שהשאלה השנייה חשובה יותר. כלומר, אף על פי מחקר חברתי בעידן הדיגיטלי עדיין לא שלף מסיבי, הפרדיגמה-שינוי תרומות רוחני, קצב השיפור של מחקר בעידן הדיגיטלי הוא מאוד מהיר. זהו שיעור זה של שינוי, יותר מאשר הרמה הנוכחית, שעושה מחקר בעידן הדיגיטלי כל כך מרגש אותי.

למרות כי הפיסקה האחרונה נראתה להציע לך עושר פוטנציאלי זמן בלתי מוגדר בעתיד, המטרה שלי בספר הזה היא לא למכור לך על כל סוג מסוים של מחקר. אני לא מניות באופן אישי משלו בטוויטר, פייסבוק, גוגל, מיקרוסופט, אפל או כל חברה טק אחרות (אם כי, למען הגילוי הנאות, אני עובד או זכו למימון המחקר של מיקרוסופט, גוגל, ופייסבוק). אם אתה מאושר עם המחקר כי אתה כבר עושה: נהדר, להמשיך לעשות את מה שאתם עושים. אבל, אם יש לך תחושה כי בעידן הדיגיטלי כלומר דברים חדשים ושונים אפשריים, אז אני רוצה להראות לך את האפשרויות האלה. לכן, לאורך כל ספר המטרה שלי היא להישאר קריין אמין, לספר לך על כל הדברים החדשים והמלהיבים אפשרי, בעוד המנחה אותך הרחק כמה ממלכודות ראיתי ואחרים נופלים. אני מקווה שזה יעזור לשפר את המחקר שלך לעזור לך להעריך טוב יותר את המחקר של אחרים.

כפי שאולי יש לך לב כבר, את הטון של הספר הזה הוא קצת שונה כמה ספרים אקדמיים אחרים. זה מכוון. ספר זה יצא מסמינר בוגר שלמדתי בפרינסטון במחלקה לסוציולוגיה, ואני רוצה את הספר הזה כדי ללכוד חלק מהאנרגיה וההתרגשות מן הסמינר. בפרט, אני רוצה את הספר הזה יש שלושה מאפיינים: מועילים, אופטימיים, מוכווני עתיד.

שימושיות: המטרה שלי היא לכתוב ספר כי הוא מועיל בשבילך. לכן, אני הולך לכתוב בסגנון פתוח ובלתי פורמלי. הסיבה לכך היא הדבר החשוב ביותר, כי אני רוצה להעביר הוא בדרך מסוימת לחשוב על מחקר חברתי. וגם, מניסיוני מהוראה עולה כי הדרך הטובה ביותר להעביר דרך חשיבה זו היא בלתי רשמית ועם המון דוגמאות.

אופטימי: שתי הקהילות שהספר הזה עוסק-חברתי מדענים ונתוני מדענים-יש סגנונות שונים מאוד. מדעני נתונים שמחים בדרך כלל; הם נוטים לראות את חצי הכוס המלאה. מדעני החברה, ומצד שני, הם בדרך כלל יותר קריטיים; הם נוטים לראות את חצי הכוס הריקה. בספר זה, אני הולך לאמץ את הטון האופטימי של מדען נתונים, למרות האימונים שלי כמדען חברתי. לכן, כאשר אני מציג דוגמאות, אני הולך לספר לכם מה שאני אוהב דוגמאות אלה. וגם, כשאני עושה להצביע על בעיות עם הדוגמות ואני אעשה את זה כי אין מחקר מושלם-אני הולך לנסות להצביע על בעיות אלה באופן חיובי ואופטימי. אני לא הולך להיות קריטי למען להיות קריטי. אני הולך להיות קריטי כדי שאוכל לעזור לך ליצור מחקר יפה יותר.

אוריינטציה לעתיד: אני מקווה שהספר הזה יעזור לך לעשות מחקר חברתי באמצעות מערכות דיגיטליות שקיימים היום ואת מערכות דיגיטליות שייווצר בעתיד. התחלתי לעשות את זה סוג של המחקר בשנת 2003, ומאז ראיתי הרבה שינויים. אני זוכר שכשהייתי באנשים בוגרים בית הספר היה מאוד מתלהב באמצעות MySpace למחקר חברתי. כמו כן, כאשר הנחיתי את הסדנה הראשונה שלי על מה שאני שנקרא אז "מחקר חברתי מבוסס אינטרנט," אנשים היו מאוד מתלהבים עולמות וירטואליים כגון SecondLife. אני בטוח שבעתיד הרבה ממה שאנשים מדברים על היום ייראה מטופש ומיושן. הטריק כדי לשמור על רלוונטיות לנוכח השינוי המהיר הזה הוא הפשטה. לכן, זה לא הולך להיות ספר זה מלמד אותך בדיוק איך להשתמש ב- API טוויטר; במקום, זה הולך להיות ספר זה מלמד אותך איך ללמוד עקבות דיגיטליות (פרק 2). זה לא הולך להיות ספר שנותן לך צעד אחר צעד הוראות לעריכת ניסויים באמזון מכני טורק; במקום, הוא הולך ללמד אותך איך לעצב ולפרש ניסויים המסתמכים על תשתית בעידן הדיגיטלי (פרק 4). באמצעות שימוש הפשטה, אני מקווה שזה יהיה ספר נצחי על נושא בזמן.

אני חושב שזו הפעם הכי המרגשת אי פעם להיות חוקר חברתי, ואני הולך לנסות להעביר התרגשות בצורה מדויקת. כלומר, זה הזמן לנוע אל מעבר כלליים, מעורפלים על כוחות מאגיים של נתונים חדשים. זה הזמן לקבל ספציפיים.