שני נושאים בספר הם 1) ערבוב readymades ו custommades ו 2) אתיקה.
שתי ערכות נושא לרוץ לאורך הספר הזה, ואני רוצה להדגיש אותם עכשיו, כך שאתה שם לב אליהם כפי שהם באים שוב ושוב. הראשון ניתן להדגים באמצעות אנלוגיה המשווה שני הגדולים: מרסל דושאן ומיכלאנג'לו. דושאן הוא הטוב ביותר הידוע עבור readymades שלו, כגון מזרקה , שם הוא לקח חפצים רגילים repurposed אותם כאמנות. מיכלאנג'לו, לעומת זאת, לא הגיב. כאשר רצה ליצור פסל של דוד, הוא לא חיפש פיסת שיש שנראתה כמו דייויד: הוא בילה שלוש שנים כדי ליצור את יצירת המופת שלו. דוד הוא לא מוכן. זה מותאם אישית (איור 1.2).
שני סגנונות אלה - רידיאדות ומנהגים - מתבססים על סגנונות שניתן להשתמש בהם למחקר חברתי בעידן הדיגיטלי. כפי שתראו, כמה מהדוגמאות בספר זה כרוכות בהכנת מקורות נתונים גדולים שנוצרו במקור על ידי חברות וממשלות. בדוגמאות אחרות, עם זאת, חוקר התחיל עם שאלה מסוימת ולאחר מכן השתמשו בכלים של העידן הדיגיטלי כדי ליצור את הנתונים הדרושים כדי לענות על שאלה זו. כאשר נעשה היטב, שני סגנונות אלה יכולים להיות חזקים מאוד. לכן, מחקר חברתי בעידן הדיגיטלי יהיה כרוך הן readymades ו custommades; זה יהיה כרוך גם Duchamps ומיכלאנגלוס.
אם אתה משתמש בדרך כלל בנתונים מוכן, אני מקווה כי ספר זה יראה לך את הערך של נתונים מותאמים אישית. כמו כן, אם אתה בדרך כלל להשתמש בנתונים מותאמים אישית, אני מקווה כי ספר זה יראה לך את הערך של נתונים מוכן. לבסוף, והכי חשוב, אני מקווה כי ספר זה יראה לך את הערך של שילוב אלה שני סגנונות. לדוגמה, יהושע בלומנשטוק ועמיתיו היו חלק דושאן וחלק מיכלאנג 'לו; הם repurposed שיחת רשומות (readymade) והם יצרו נתונים הסקר שלהם (מותאם אישית). זה מיזוג של readymades ו custommades היא תבנית שתראה לאורך כל הספר הזה; היא נוטה לדרוש רעיונות הן במדעי החברה והן ממדע הנתונים, והיא מובילה לעתים קרובות למחקר המלהיב ביותר.
נושא שני העובר בספר זה הוא מוסר. אני אראה לך איך חוקרים יכולים להשתמש ביכולות של העידן הדיגיטלי לנהל מחקר מרגש וחשוב. ואני אראה לכם כיצד חוקרים המנצלים הזדמנויות אלה יעמדו בפני החלטות אתיות קשות. פרק 6 יהיה מוקדש כולו לאתיקה, אבל אני משלב אתיקה גם בפרקים האחרים, כי בעידן הדיגיטלי, האתיקה תהפוך לחלק בלתי נפרד מתכנון המחקר.
עבודתם של בלומנשטוק ועמיתיו ממחישה שוב. בעקבות גישה לשיחות שיחה מפורטת מ -1.5 מיליון אנשים יוצרת הזדמנויות מצוינות למחקר, אך היא גם יוצרת הזדמנויות להזיק. לדוגמה, ג 'ונתן מאייר ועמיתיו (2016) הראו כי אפילו רשומות "אנונימי" שיחת (כלומר, נתונים ללא שמות וכתובות) ניתן לשלב עם מידע זמין לציבור על מנת לזהות אנשים ספציפיים בנתונים כדי להסיק מידע רגיש על אותם, כגון מידע בריאותי מסוים. כדי להבהיר, בלומנשטוק ועמיתיו לא ניסו להסיק מידע רגיש על אף אחד, אבל אפשרות זו היתה שקשה להם לרכוש את נתוני השיחות, והיא אילצה אותם לנקוט אמצעי הגנה נרחבים תוך כדי ביצוע המחקר שלהם.
מעבר לפרטים של שיחת השיחות, קיים מתח בסיסי העובר דרך הרבה מחקר חברתי בעידן הדיגיטלי. חוקרים - לעתים קרובות בשיתוף עם חברות וממשלות - יש כוח גובר על חייהם של המשתתפים. על ידי כוח, אני מתכוון היכולת לעשות דברים לאנשים ללא הסכמתם או אפילו מודעות. לדוגמה, החוקרים יכולים כעת להתבונן בהתנהגות של מיליוני אנשים, וכפי שאספר בהמשך, החוקרים יכולים גם לרשום מיליוני אנשים בניסויים מסיביים. יתר על כן, כל זה יכול לקרות ללא הסכמה או מודעות של אנשים המעורבים. ככל שכוחם של החוקרים הולך וגדל, לא היתה עלייה מקבילה בהירות לגבי האופן שבו הכוח צריך לשמש. למעשה, על החוקרים להחליט כיצד להפעיל את כוחם על פי כללים, חוקים ונורמות לא עקביים וחופפים. שילוב זה של יכולות חזקות וקווים מנחים מעורפלים עלול לאלץ גם חוקרים בעלי כוונות טובות להתמודד עם החלטות קשות.
אם אתה מתמקד בדרך כלל בעובדה שמחקר חברתי של גיל דיגיטלי יוצר הזדמנויות חדשות, אני מקווה שהספר הזה יראה לך שגם הזדמנויות אלה יוצרות סיכונים חדשים. כמו כן, אם אתה מתמקד בדרך כלל בסיכונים אלה, אני מקווה שספר זה יעזור לך לראות הזדמנויות - הזדמנויות שעשויות לדרוש סיכונים מסוימים. לבסוף, והכי חשוב, אני מקווה כי הספר הזה יעזור לכולם לאחראי באופן אחראי את הסיכונים וההזדמנויות שנוצרו על ידי מחקר חברתי בגיל העידן הדיגיטלי. עם גידול כוח, חייב לבוא גם עלייה באחריות.