פרויקטי חישוב אנושיים לוקחים בעיה גדולה, מפרקים אותה לפריטים פשוטים, שולחים אותם לעובדים רבים ומאגרים את התוצאות.
פרויקטי מחשוב אנושיים משלבים את המאמצים של אנשים רבים העובדים על מיקרו-טאסק פשוטים כדי לפתור בעיות שהן בלתי אפשריות עבור אדם אחד. אולי יש לך בעיה מחקרית המתאימה לחישוב אנושי אם אי פעם חשבת: "אני יכול לפתור את הבעיה אם היו לי אלף עוזרי מחקר".
הדוגמה הטיפוסית לפרויקט חישוב אנושי היא גן החיות של גלקסי. בפרויקט זה, יותר ממאה אלף מתנדבים מסווגים תמונות של כמיליון גלקסיות בעלות דיוק דומה למאמצים מוקדמים וקטנים יותר של אסטרונומים מקצועיים. היקף מוגבר זה של שיתוף פעולה המוני הביא לתגליות חדשות על אופן יצירתן של גלקסיות, והופך למעמד חדש לגמרי של גלקסיות הנקראות "אפונה ירוקה".
למרות שגן החיות של גלקסי עשוי להיראות רחוק ממחקר חברתי, יש למעשה מצבים רבים שבהם חוקרים חברתיים רוצים לקודד, לסווג או לתייג תמונות או טקסטים. במקרים מסוימים, ניתוח זה יכול להיעשות על ידי מחשבים, אבל יש עדיין צורות מסוימות של ניתוח כי קשה מחשבים אבל קל עבור אנשים. זהו אלה קל עבור אנשים עדיין קשה עבור מחשבים microtasks שאנחנו יכולים להפוך את האדם לחישוב פרויקטים.
לא רק הוא microtask בגן החיות של גלקסיה די כללי, אבל המבנה של הפרויקט הוא כללי גם כן. בגן החיות של גלקסי ובפרויקטים אחרים של חישוב אנושי, בדרך כלל משתמשים באסטרטגיה של פיצול-שילוב (Wickham 2011) , וברגע שאתה מבין אסטרטגיה זו תוכל להשתמש בה כדי לפתור בעיות רבות. ראשית, בעיה גדולה היא מחולקת הרבה חתיכות בעיה קטנה. לאחר מכן, העבודה האנושית מוחלת על כל חלק קטן בעיה, בנפרד של גושים אחרים. לבסוף, התוצאות של עבודה זו משולבות כדי לייצר פתרון קונצנזוס. בהתחשב ברקע זה, בואו נראה כיצד האסטרטגיה המפוצלת-להחיל-שילוב שימשה בגן החיות של גלקסי.