6.2.3 Encore

Vísindamenn létu tölvur fólks í leynum heimsækja vefsíður sem voru hugsanlega læst af árásargjarnum ríkisstjórnum.

Í mars 2014 hóf Sam Burnett og Nick Feamster Encore, kerfi til að veita rauntíma og alþjóðlega mælingar á ritskoðun á netinu. Til að gera þetta, vísindamenn, sem voru í Georgia Tech, hvatti heimasíðu eigendur að setja þetta litla kóða út í uppspretta skrár á vefsíðum sínum:

 <iframe  src= "//encore.noise.gatech.edu/task.html"  width= "0"  height= "0"  style= "display: none" ></iframe> 

Ef þú átt að heimsækja vefsíðu með þessum kóðapróf í það, reynir vafrinn þinn að hafa samband við vefsíðu sem vísindamenn voru að fylgjast með með hugsanlegri ritskoðun (td vefsíðuna sem bönnuð er í stjórnmálaflokki). Þá mun vafrinn þinn tilkynna vísindamönnum aftur um það hvort hægt væri að hafa samband við hugsanlega lokaðan vef (mynd 6.2). Ennfremur mun allt þetta vera ósýnilegt nema þú skoðar HTML uppspretta skrá vefsíðunnar. Slík ósýnilega viðbótarsíðubreytingar frá þriðja aðila eru í raun frekar algeng á vefnum (Narayanan and Zevenbergen 2015) , en þeir fela sjaldan ítarlegar tilraunir til að mæla ritskoðun.

Mynd 6.2: Skýring á rannsóknarhönnun Encore (Burnett and Feamster 2015) . Upprunavefurinn er með lítið kóðaplaga sem er fellt inn í það (skref 1). Tölvan þín gerir vefsíðuna, sem kallar á mælingarverkefnið (skref 2). Tölvan þín reynir að fá aðgang að mælingarmiðli, sem gæti verið vefsíða bannaðra pólitískra hópa (skref 3). Censor, svo sem ríkisstjórn, getur þá lokað aðgangi þínum að mælingarmiðlinum (skref 4). Að lokum, tölvan þín skýrir niðurstöðurnar af þessari beiðni til vísindamanna (ekki sýnt á myndinni). Endurtekin með leyfi Burnett and Feamster (2015) , mynd 1.

Þessi aðferð við að mæla ritskoðun hefur nokkrar mjög aðlaðandi tækniforskriftir. Ef nægilegur fjöldi vefsvæða inniheldur þetta einfalda kóða, þá getur Encore veitt rauntíma mælikvarða á heimsvísu um hvaða vefsíður eru ritaðar. Áður en verkefnið hófst, veittu vísindamennirnir IRB, sem neitaði að endurskoða verkefnið vegna þess að það var ekki "rannsóknir í mannlegum greinum" samkvæmt sameiginlegri reglu (sett reglur sem gilda um flestar styrktar rannsóknir í Bandaríkjunum, fyrir frekari upplýsingar, sjá sögulega viðauka í lok þessa kafla).

Fljótlega eftir að Encore var hleypt af stokkunum, hafði Ben Zevenbergen, þá framhaldsnámsmaður, samband við vísindamenn til að vekja spurningar um siðfræði verkefnisins. Sérstaklega var Zevenbergen áhyggjufullur um að fólk í tilteknum löndum gæti orðið fyrir áhættu ef tölvan þeirra reyndi að heimsækja ákveðnar viðkvæmar vefsíður og þetta fólk samþykkti ekki að taka þátt í rannsókninni. Byggt á þessum samtölum breytti Encore-liðið verkefninu til að reyna að mæla ritskoðun á Facebook, Twitter og YouTube vegna þess að tilraunir þriðja aðila til að fá aðgang að þessum síðum eru algengar við venjulegan vafra (Narayanan and Zevenbergen 2015) .

Eftir að hafa safnað gögnum með þessari breyttu hönnun var pappír sem lýsir aðferðafræði og sumum niðurstöðum lögð fyrir SIGCOMM, virtu tölvunarfræði ráðstefnu. Forritanefndin þakka tæknilegu framlagi blaðsins, en lýst yfir áhyggjum vegna skorts á upplýst samþykki frá þátttakendum. Að lokum ákvað áætlunarnefndin að birta blaðið, en með undirritunaryfirlýsingu sem lýsti siðferðilegum áhyggjum (Burnett and Feamster 2015) . Slík undirritunaryfirlit hafði aldrei verið notað áður á SIGCOMM og þetta mál hefur leitt til frekari umræðu meðal tölvunarfræðinga um eðli siðfræði í rannsóknum sínum (Narayanan and Zevenbergen 2015; B. Jones and Feamster 2015) .