Peneliti dapat mencincang survei besar dan taburi mereka ke dalam kehidupan masyarakat.
Penilaian sesaat ekologi (EMA) melibatkan mengambil survei tradisional, memotong mereka menjadi potongan-potongan, dan menyembur mereka ke dalam kehidupan peserta. Dengan demikian, pertanyaan survei dapat ditanyakan pada waktu dan tempat yang tepat, bukan di minggu wawancara lama setelah peristiwa terjadi.
EMA ditandai dengan empat fitur: (1) pengumpulan data dalam lingkungan dunia nyata; (2) penilaian yang berfokus pada individu negara atau perilaku saat ini atau sangat baru; (3) penilaian yang mungkin event-based, berbasis waktu, atau secara acak diminta (tergantung pada pertanyaan penelitian); dan (4) penyelesaian beberapa penilaian dari waktu ke waktu (Stone and Shiffman 1994) . EMA adalah sebuah pendekatan untuk meminta yang sangat difasilitasi oleh ponsel cerdas yang orang berinteraksi dengan sering sepanjang hari. Selanjutnya, karena ponsel pintar yang dikemas dengan sensor-seperti GPS dan akselerometer-itu semakin mungkin untuk memicu pengukuran berdasarkan aktivitas. Sebagai contoh, sebuah ponsel pintar bisa diprogram untuk memicu pertanyaan survei jika responden masuk ke dalam lingkungan tertentu.
Janji EMA adalah baik digambarkan oleh penelitian disertasi Naomi Sugie. Sejak 1970-an Amerika Serikat telah meningkat secara dramatis jumlah orang yang memenjarakan. Pada tahun 2005, sekitar 500 di setiap 100.000 orang Amerika berada di penjara, tingkat penahanan tinggi daripada di tempat lain di dunia (Wakefield and Uggen 2010) . Lonjakan jumlah orang yang masuk penjara juga telah menghasilkan lonjakan jumlah orang yang meninggalkan penjara; sekitar 700.000 orang meninggalkan penjara setiap tahun (Wakefield and Uggen 2010) . ex-pelaku ini menghadapi tantangan berat setelah meninggalkan penjara, dan sayangnya banyak berakhir kembali di penjara. Dalam rangka untuk memahami dan mengurangi residivisme, ilmuwan sosial dan pembuat kebijakan perlu memahami pengalaman mantan pelaku karena mereka masuk kembali masyarakat. Namun, data ini sulit untuk mengumpulkan dengan metode survei standar karena mantan pelaku cenderung sulit untuk belajar dan hidup mereka sangat tidak stabil. Pendekatan pengukuran yang menyebarkan survei setiap beberapa bulan lewatkan jumlah besar dinamika dalam kehidupan mereka (Sugie 2016) .
Dalam rangka untuk mempelajari proses re-entry mantan pelanggar dengan presisi yang jauh lebih besar, Sugie mengambil sampel probabilitas standar 131 orang dari daftar lengkap individu meninggalkan penjara di Newark, New Jersey. Dia memberikan masing-masing peserta dengan ponsel pintar yang menjadi platform pengumpulan data yang kaya. Sugie menggunakan ponsel untuk mengelola dua jenis survei. Pertama, ia mengirim "survei pengalaman pengambilan sampel" pada waktu yang dipilih secara acak 09:00-06:00 meminta peserta tentang kegiatan mereka saat ini dan perasaan. Kedua, di 7, ia mengirim "survei harian" bertanya tentang semua kegiatan hari itu. Bersama dua survei ini memberikan rinci, data longitudinal tentang kehidupan mantan pelanggar tersebut.
Selain survei ini, ponsel mencatat lokasi geografis mereka secara berkala dan terus catatan terenkripsi panggilan dan teks meta-data. Semua pengumpulan data ini, khususnya pengumpulan data pasif, menimbulkan beberapa pertanyaan etis, tapi desain Sugie ini ditangani dengan baik. Sugie menerima informed consent berarti dari masing-masing peserta untuk pengumpulan data ini, digunakan perlindungan keamanan yang sesuai, dan memungkinkan peserta untuk mematikan pelacakan geografis. Selanjutnya, dalam rangka untuk meminimalkan risiko pengungkapan paksa data (misalnya, surat perintah pengadilan dari polisi), Sugie memperoleh Sertifikat Kerahasiaan dari pemerintah federal sebelum data dikumpulkan (Beskow, Dame, and Costello 2008; Wolf et al. 2012) . prosedur Sugie ini ditinjau oleh pihak ketiga (universitasnya Institutional Review Board), dan mereka jauh melampaui apa yang dibutuhkan oleh peraturan yang ada. Karena itu, saya pikir pekerjaannya menyediakan model yang berharga bagi peneliti lainnya menghadapi tantangan yang sama; melihat Sugie (2014) dan Sugie (2016) untuk diskusi yang lebih rinci.
Kemampuan untuk mengamankan dan tahan pekerjaan yang stabil penting untuk proses masuk kembali sukses. Namun, Sugie menemukan bahwa pengalaman kerja peserta nya 'adalah informal, sementara, dan sporadis. Selanjutnya, dalam kolam renang peserta nya, ada empat pola yang berbeda: "keluar awal" (orang-orang yang mulai mencari pekerjaan tapi kemudian putus pasar tenaga kerja), "pencarian terus-menerus" (orang-orang yang menghabiskan banyak dari periode mencari pekerjaan) , "berulang kerja" (orang-orang yang menghabiskan sebagian besar masa kerja), dan "respon yang rendah" (orang-orang yang tidak menanggapi survei secara teratur). Selanjutnya, Sugie ingin memahami lebih lanjut tentang orang-orang yang berhenti mencari pekerjaan. Salah satu kemungkinan adalah bahwa pencari ini menjadi berkecil hati dan tertekan dan akhirnya keluar dari pasar tenaga kerja. Menyadari kemungkinan ini, Sugie digunakan survei nya untuk mengumpulkan data tentang keadaan emosional peserta, dan ia menemukan bahwa "keluar awal" kelompok tidak melaporkan tingkat stres yang lebih tinggi atau ketidakbahagiaan. Sebaliknya, sebaliknya adalah kasus: orang-orang yang terus mencari pekerjaan melaporkan perasaan lebih dari tekanan emosional. Semua halus, rinci memanjang ini tentang perilaku dan keadaan emosional dari mantan pelaku adalah penting untuk memahami hambatan yang mereka hadapi dan mengurangi transisi mereka kembali ke masyarakat. Selanjutnya, semua detail halus ini akan terlewatkan dalam survei standar.
Ada tiga pelajaran umum dari pekerjaan Sugie ini. Pertama, pendekatan baru untuk menanyakan benar-benar kompatibel dengan metode tradisional sampling; ingat, bahwa Sugie mengambil sampel probabilitas standar dari populasi bingkai didefinisikan dengan baik. Kedua, frekuensi tinggi, pengukuran memanjang dapat sangat berharga untuk mempelajari pengalaman sosial yang tidak teratur dan dinamis. Ketiga, ketika pengumpulan data survei dikombinasikan dengan jejak digital, masalah etika tambahan dapat timbul. Saya akan memperlakukan etika penelitian secara lebih rinci dalam Bab 6, tetapi bekerja Sugie menunjukkan bahwa masalah ini dialamatkan oleh para peneliti teliti dan bijaksana.