Nan laj analòg la, kolekte done sou konpòtman-ki fè sa, epi lè-te chè, ak Se poutèt sa relativman ra. Koulye a, nan laj dijital la, konpòtman yo nan dè milya de moun yo anrejistre, ki estoke, ak analyse. Pou egzanp, chak fwa ou klike sou yon sit entènèt, fè yon apèl sou telefòn mobil ou, oswa peye pou yon bagay ki gen kat kredi ou, se yon dosye dijital nan konpòtman ou kreye ak estoke pa yon biznis. Paske sa yo kalite done yo se yon byproduct nan aksyon chak jou moun nan, yo yo souvan rele tras dijital . Anplis de sa nan tras ki te fèt nan biznis yo, gouvènman yo gen tou done enkwayab rich sou tou de moun ak biznis yo. Ansanm biznis sa yo ak dosye gouvènman an yo rele souvan done gwo .
Reyèl tout tan kap vini an nan done gwo vle di ke nou te deplase soti nan yon mond kote done konpòtman te ra nan yon mond kote done konpòtman se abondan. Yon premye etap nan aprann nan done gwo se reyalize ke li se yon pati nan yon kategori pi laj de done ki te itilize pou rechèch sosyal pou anpil ane: done obsèvasyon . Apeprè, done obsèvasyonèl se nenpòt done ki rezilta nan obsève yon sistèm sosyal san entèvansyon nan kèk fason. Yon fason gwo pou panse sou li se done obsèvasyonèl se tout bagay ki pa enplike pale ak moun (egzanp, sondaj, sijè a nan chapit 3) oswa chanje anviwònman moun nan (egzanp, eksperyans, sijè a nan chapit 4). Kidonk, nan adisyon nan biznis ak dosye gouvènman an, done obsèvasyonèl gen ladan tou bagay tankou tèks la nan atik jounal ak foto satelit.
Chapit sa a gen twa pati. Premyèman, nan seksyon 2.2, mwen dekri sous done gwo nan plis detay ak klarifye yon diferans fondamantal ant yo ak done yo ki te tipikman te itilize pou rechèch sosyal nan tan lontan an. Lè sa a, nan seksyon 2.3, mwen dekri karakteristik dis komen de gwo done sous. Konprann karakteristik sa yo pèmèt ou byen vit rekonèt fòs ak feblès nan sous ki deja egziste epi yo pral ede w ekipman nouvo sous ki pral disponib nan lavni an. Finalman, nan seksyon 2.4, mwen dekri twa estrateji rechèch prensipal ke ou ka itilize pou aprann nan done obsèvasyonèl: konte bagay, prévisions bagay, ak apwoksimasyon yon eksperyans.