Etika će se kretati od perifernog značaja za centralno zabrinutost i zbog toga će postati tema istraživanja.
U digitalno doba, etika-više nego trošak-će postati dominantna ograničenje istraživača. To je, u budućnosti, mi ćemo se boriti manje s tim što se može učiniti i više s onim što treba biti učinjeno. Kao što se to dogodi, očekujem da se pravila se temelji na pristupu društvenih znanstvenika i ad-hoc pristup znanstvenika podataka će se razvijati prema nešto poput principa temeljenih pristupio je opisano u poglavlju 6. i očekujem da kao etika postaje više istaknuti istraživanja ograničenje, to će postati tema samog istraživanja. U koliko se na isti način na koji društveni znanstvenici sada posvetiti vrijeme i energiju na razvoju novih metoda koje omogućuju jeftinije i preciznije procjene, očekujem da ćemo također raditi na razvoju metode koje su više etički odgovorno. Ova promjena će se dogoditi ne samo zato što znanstvenici brinu o etici kao kraja, ali i zbog toga što znanstvenici brinu o etici kao sredstvo za provođenje socijalnog istraživanja.
Primjer ovog trenda je istraživanje na diferencijalna privatnosti (Dwork 2008) . Zamislite da je, na primjer, bolnica je detaljno zdravstvene evidencije i znanstvenici žele razumjeti obrasce u tim podacima. Diferencijalno privatne algoritmi omogućuju ljudima da upita zdravstvene evidencije kako bi saznali o skupnim uzorcima (npr, ljudi koji puše imaju veću vjerojatnost da imaju rak), a umanjuje rizik ništa o karakteristikama bilo kojeg pojedinca za učenje. Razvoj ove vrste algoritama privatnosti očuvanje postala je aktivno područje istraživanja; vidi Dwork and Roth (2014) za liječenje knjigu duljine. Diferencijalna privatnost je primjer znanstvene zajednice da etički izazov, pretvarajući ga u istraživačkom projektu, a zatim napreduju na njemu. To je uzorak koji mislim da će se sve više vidjeti u drugim područjima društvenog istraživanja.
Kao snagom istraživača, često u suradnji s tvrtkama i vladama, i dalje raste, to će postati sve teže da se izbjegne složena etička pitanja. To je moje iskustvo da su mnogi sociolozi i podataka znanstvenici su mogli vidjeti ove etička pitanja kao močvara koje treba izbjegavati. Ali, mislim da je izbjegavanje će postati sve neodrživa kao strategija. Mi, kao društvo, može riješiti samo ove probleme ako smo skočiti i uhvatiti u koštac ih s kreativnosti i truda da se primjenjuju u drugim istraživačkim problemima.