व्यक्तियों के लिए आदर स्वायत्त रूप में लोगों के उपचार और उनकी इच्छाओं का सम्मान बारे में है।
बेलमोंट रिपोर्ट का तर्क है कि व्यक्तियों के सम्मान के सिद्धांत में दो अलग-अलग हिस्से होते हैं: (1) व्यक्तियों को स्वायत्त माना जाना चाहिए और (2) कम स्वायत्तता वाले व्यक्तियों को अतिरिक्त सुरक्षा के हकदार होना चाहिए। स्वायत्तता मोटे तौर पर लोगों को अपने जीवन को नियंत्रित करने के लिए मेल खाती है। दूसरे शब्दों में, लोगों के प्रति सम्मान से पता चलता है कि शोधकर्ताओं को उनकी सहमति के बिना लोगों को चीजें नहीं करना चाहिए। गंभीरता से, यह तब भी होता है जब शोधकर्ता सोचता है कि जो चीज हो रही है वह हानिरहित है, या यहां तक कि फायदेमंद भी है। व्यक्तियों का सम्मान इस विचार को जन्म देता है कि प्रतिभागियों-शोधकर्ता नहीं-निर्णय लेते हैं।
व्यावहारिक रूप से, व्यक्तियों के सम्मान के सिद्धांत का अर्थ यह है कि शोधकर्ताओं को, यदि संभव हो, तो प्रतिभागियों से सूचित सहमति प्राप्त करनी चाहिए। सूचित सहमति के साथ मूल विचार यह है कि प्रतिभागियों को प्रासंगिक जानकारी के साथ एक समझदार प्रारूप में प्रस्तुत किया जाना चाहिए और फिर स्वेच्छा से भाग लेने के लिए सहमत होना चाहिए। इनमें से प्रत्येक शब्द स्वयं अतिरिक्त अतिरिक्त बहस और छात्रवृत्ति (Manson and O'Neill 2007) का विषय रहा है, और मैं सूचित सहमति के लिए धारा 6.6.1 समर्पित करूंगा।
अध्याय की शुरुआत से तीन उदाहरणों के लिए व्यक्तियों के सम्मान के सिद्धांत को लागू करने से उनमें से प्रत्येक के साथ चिंता के क्षेत्रों पर प्रकाश डाला गया है। प्रत्येक मामले में, शोधकर्ताओं ने प्रतिभागियों के लिए चीजें की - अपने डेटा (स्वाद, संबंध, या समय) का उपयोग किया, अपने कंप्यूटर का उपयोग माप कार्य (दोहराना) करने के लिए किया, या उन्हें एक प्रयोग (भावनात्मक संयोग) में नामांकित किया - उनकी सहमति या जागरूकता के बिना । व्यक्तियों के सम्मान के सिद्धांत का उल्लंघन स्वचालित रूप से इन अध्ययनों को नैतिक रूप से अपरिहार्य नहीं बनाता है; व्यक्तियों का सम्मान चार सिद्धांतों में से एक है। लेकिन व्यक्तियों के सम्मान के बारे में सोचने से कुछ तरीकों का सुझाव मिलता है जिसमें अध्ययन नैतिक रूप से सुधार किया जा सकता है। उदाहरण के लिए, अध्ययन शुरू होने से पहले या समाप्त होने से पहले शोधकर्ता प्रतिभागियों से कुछ प्रकार की सहमति प्राप्त कर सकते थे; जब मैं धारा 6.6.1 में सूचित सहमति पर चर्चा करता हूं तो मैं इन विकल्पों पर वापस आऊंगा।