Tá ceithre prionsabail gur féidir le taighdeoirí atá os comhair neamhchinnteacht eiticiúil treoir: Meas ar Dhaoine, beneficence, Dlí agus Cirt, agus Meas ar an Dlí agus le Leas an Phobail.
Tá na dúshláin eiticiúla a bhíonn ag taighdeoirí san aois dhigiteach i bhfad níos difriúla ná iad siúd atá san am atá caite. Mar sin féin, is féidir le taighdeoirí aghaidh a thabhairt ar na dúshláin seo trí thógáil ar smaointeoireacht eitice níos luaithe. Go háirithe, creidim go bhfuil na prionsabail a léirítear i dhá thuarascáil - an Tuarascáil Belmont (Belmont Report 1979) Tuarascáil (Belmont Report 1979) agus Tuarascáil Menlo (Dittrich, Kenneally, and others 2011) - mar gheall ar thaighdeoirí cabhrach faoi na dúshláin eiticiúla a bhíonn acu. Mar a chuireann mé síos níos mionsonraithe san aguisín stairiúil leis an gcaibidil seo, ba é an dá thuarascálacha seo torthaí na mblianta fada de phlé ag painéil saineolaithe le go leor deiseanna ionchuir ó lucht leasa éagsúla.
Ar dtús, i 1974, mar fhreagra ar theipeanna eiticeacha ag taighdeoirí-mar shampla an Staidéar nárbhéagach Tuskegee Syphilis ina raibh beagnach 400 céad fear Meiriceánach Afracach imithe go gníomhach ag taighdeoirí agus dhiúltaigh siad rochtain ar chóireáil shábháilte agus éifeachtach ar feadh beagnach 40 bliain (féach an aighneas stairiúil) -Chruthaigh Comhdháil na SA coimisiún náisiúnta chun treoirlínte eitice a thabhairt ar aird maidir le taighde a bhaineann le hábhair an duine. Tar éis ceithre bliana cruinnithe ag Ionad Comhdhála Belmont, thug an grúpa doiciméad Belmont , doiciméad caol ach cumhachtach. Is é an Tuarascáil Belmont an bonn intleachtúil don Riail Choiteann , an sraith rialachán a rialaíonn taighde ábhair an duine go bhfuil sé de chúram ar IRBanna iad a fhorfheidhmiú (Porter and Koski 2008) .
Ansin, i 2010, mar fhreagra ar theipeanna eiticeacha taighdeoirí slándála ríomhairí agus an deacracht a bhaineann leis na smaointe a chur i bhfeidhm i dTuarascáil Belmont do thaighde digiteach, chruthaigh Rialtas na Stát Aontaithe-go háirithe Roinn na Slándála Baile-coimisiún gorm-ribbon chun creat eiticiúil treoracha a tháirgeadh le haghaidh taighde a bhaineann le teicneolaíochtaí faisnéise agus cumarsáide (TFC). Ba é toradh na hiarrachtaí seo ná Tuarascáil Menlo (Dittrich, Kenneally, and others 2011) .
Le chéile, cuireann Tuarascáil Belmont agus Tuarascáil Menlo ceithre phrionsabal ar fáil a fhéadann plé a dhéanamh ar phléití eitice ag taighdeoirí: Meas do Dhaoine , Tairbh , Dlí agus Cirt , agus Meas ar Dhlí agus ar Leas an Phobail . Ní bhíonn na ceithre phrionsabail seo i gcleachtas i gcónaí simplí, agus is féidir go n-éileofar cothromaíocht deacair. Cuidíonn na prionsabail, áfach, le tréithe trádála a shoiléiriú, feabhas a chur ar dhearaí taighde, agus cuireann ar chumas taighdeoirí a réasúnaíocht a mhíniú dá chéile agus don phobal.