عدالت است مورد تضمین این که خطرات و مزایای تحقیقات عادلانه توزیع.
گزارش Belmont استدلال می کند که اصل عدالت به توزیع بار و مزایای تحقیق پرداخته است. به این معنا نیست که یک گروه در جامعه هزینه های تحقیقاتی را در بر می گیرد در حالی که گروه دیگری مزایای خود را به دست می آورد. برای مثال، در قرن نوزدهم و اوایل قرن بیستم، بارگذاری خدمت به عنوان محققان در محاکمات پزشکی به طور عمده به فقرا افتاد، در حالی که مزایای بهبود مراقبت های پزشکی در درجه اول به ثروتمندان تبدیل شد.
در عمل اصل عدالت در ابتدا به معنای آن است که افراد آسیب پذیر باید از محققان محافظت شوند. به عبارت دیگر، محقق نباید به طور قاطعانه در برابر قدرت بیفتند. این یک الگوی مشکوک است که در گذشته، تعداد زیادی از مطالعات اخلاقی مشکل ساز شامل شرکت کنندگان بسیار آسیب پذیر، از جمله شهروندان فقیر تحصیل کرده و غیر قانونی (Jones 1993) ؛ زندانیان (Spitz 2005) ؛ نهادینه شده، کودکان معلول ذهنی (Robinson and Unruh 2008) ؛ و بیماران قدیمی و ناتوان بیمارستانی (Arras 2008) .
اما در حدود 1990، دیدگاه های عدالت از حفاظت به دسترسی (Mastroianni and Kahn 2001) . برای مثال، فعالان استدلال می کنند که کودکان، زنان و اقلیت های قومی باید به طور صریح در محاکمات بالینی گنجانده شود تا این گروه ها بتوانند از دانش حاصل از این آزمایش ها بهره مند شوند (Epstein 2009) .
علاوه بر سوالاتی درمورد حفاظت و دسترسی، اصل عدالت اغلب تعبیر شده است که سوالات مربوط به جبران مناسب برای مشارکت کنندگان را مطرح می کند که در بحث اخلاق پزشکی قرار دارند (Dickert and Grady 2008) .
اعمال اصل عدالت به سه مثال ما ارائه می دهد راه دیگری برای دیدن آنها است. در هیچ یک از این مطالعات، شرکت کنندگان به صورت مالی جبران نشدند. Encore سوالات پیچیده ای را درباره اصل عدالت مطرح می کند. در حالی که اصل مزایای ممکن است پیشنهاد شرکت کنندگان را از کشورهای دارای حکومت سرکوبگر بیابد، اصل عدالت می تواند به این افراد اجازه دهد که در اندازه گیری های دقیق سانسور اینترنت شرکت کنند و از آن بهره مند شوند. مورد سلیقه ها، روابط، و زمان نیز سوالات را مطرح می کند، زیرا یک گروه از دانشجویان بار سنگینی را صرف تحقیق و تنها به نفع جامعه می کنند. در نهایت، در مشکالت احساسی، شرکت کنندگان که بار پژوهش را تحمل می کردند، یک نمونه تصادفی از جمعیت است که احتمال بیشتری از نتایج حاصل می شود (یعنی کاربران فیس بوک). به این معنا، طراحی مشكلات عاطفی با اصل عدالت سازگار بود.