6.4 Cuatro principios
Cuatro principios que pueden guiar a los investigadores que enfrenta la incertidumbre ética son: Respeto por las personas, beneficencia, justicia, y respeto del derecho y el interés público.
Los problemas éticos que enfrentan los investigadores en la era digital son algo diferentes de los que en el pasado. Sin embargo, los investigadores pueden hacer frente a estos retos mediante la construcción de un pensamiento ético anteriormente. En particular, creo que los principios expresados en dos informes-El Informe Belmont (Belmont Report 1979) y El informe Menlo (Dittrich, Kenneally, and others 2011) -pueden ayudar a los investigadores razonar sobre los problemas éticos que se enfrentan. Como describo con más detalle en el apéndice histórico, tanto de estos informes fueron los resultados de las deliberaciones de varios años por grupos de expertos con muchas oportunidades para la entrada de una variedad de partes interesadas.
En primer lugar, en 1974, en respuesta a las fallas éticas de los investigadores, como el conocido estudio de la sífilis de Tuskegee (ver Apéndice histórico), el Congreso de Estados Unidos creó una comisión nacional para escribir directrices éticas para la investigación en seres humanos. Después de cuatro años de reunión en el Belmont Conference Center, el grupo produjo el Informe Belmont, un documento delgado pero potente. El Informe Belmont es la base intelectual para la Regla Común, el conjunto de normas que regulan la investigación con sujetos humanos que Juntas de Revisión Institucional (IRB) tienen la tarea de hacer cumplir (Porter and Koski 2008) .
Luego, en 2010, en respuesta a las fallas éticas de los investigadores de seguridad informática y la dificultad de aplicar las ideas contenidas en el Informe Belmont a la investigación era digital, el Gobierno, específicamente los Estados Unidos del Departamento de Seguridad Nacional a crear una comisión de ciudadanos para escribir un marco ético rector de realizar investigaciones sobre tecnologías de información y comunicación (TIC). Los resultados de este esfuerzo fue el informe Menlo (Dittrich, Kenneally, and others 2011) .
Juntos, el Informe Belmont y el Informe Menlo ofrecen cuatro principios que pueden guiar las deliberaciones éticas por los investigadores: Respeto por las personas, beneficencia, justicia, y respeto del derecho y el interés público. La aplicación de estos cuatro principios en la práctica no siempre es sencillo, y se puede requerir difícil equilibrio. Los principios, sin embargo, ayudan a clarificar las compensaciones, sugerir cambios a los diseños de investigación, y permiten a los investigadores para explicar su razonamiento a la otra y al público en general.
