Ĉi tiu libro progresas per kvar larĝaj esploraj desegnoj: observante konduton, demandante demandojn, kurante eksperimentojn kaj kreas amasan kunlaboradon. Ĉiu el ĉi tiuj aliroj bezonas malsaman rilaton inter esploristoj kaj partoprenantoj, kaj ĉiu ebligas al ni lerni malsamajn aferojn. Tio estas, se ni demandas homojn demandojn, ni povas lerni aferojn, kiujn ni ne povis lerni nur per observado de konduto. Same, se ni ekzamenos eksperimentojn, ni povus lerni aferojn, kiuj ne eblis nur observante konduton kaj demandojn. Fine, se ni kunlaboras kun partoprenantoj, ni povas lerni aferojn, kiujn ni ne povis lerni per observado de ili, demandante ilin aŭ registrante ilin en eksperimentoj. Ĉi tiuj kvar aliroj estis ĉiuj uzitaj en iu formo antaŭ 50 jaroj, kaj mi certas, ke ili ĉiuj ankoraŭ uzos en iu formo 50 jarojn de nun. Post dediĉi unu ĉapitron al ĉiu aliro, inkluzive de la etikaj aferoj levitaj de tiu aliro, mi devos plenumi ĉapitron al etiko. Kiel priskribita en la Antaŭparolo, mi konservos la ĉefajn tekston de la ĉapitroj kiel eble plej pura, kaj ĉiu el la ĉapitroj finiĝos per sekcio nomata "Kion legi poste", kiu enhavas gravajn bibliografiajn informojn kaj punterojn al pli detala materialo.
Rigardante antaŭen, en ĉapitro 2 ("Observado de konduto"), mi priskribos kion kaj kiel esploristoj povas lerni de observado de la konduto de homoj. En aparta, mi fokusos pri grandaj datumaj fontoj kreitaj de kompanioj kaj registaroj. Elprenante for de la detaloj de iu specifa fonto, mi priskribos 10 komunajn trajtojn de la grandaj datumaj fontoj kaj kiel la efikeco de tiuj esploristoj kapablas uzi ĉi tiujn datumajn fontojn por esplorado. Tiam mi ilustros tri esploradajn strategiojn, kiuj povas esti uzataj por sukcese lerni de grandaj datumoj.
En ĉapitro 3 ("Demandante demandojn"), mi komencos montrante, kion esploristoj povas lerni movante preter preeksistanta grandajn datumojn. En aparta, mi montros, ke demandante homojn demandojn, esploristoj povas lerni aferojn, ke ili ne facile lernas per nur observado de konduto. Por organizi la ŝancojn kreitajn de la cifereca aĝo, mi revizios la tradician tutan enketan eraronkadron. Poste mi montros, kiel la cifereca aĝo ebligas novajn alirojn al ambaŭ samploj kaj intervjuoj. Fine mi priskribos du strategiojn por kombini enketajn datumojn kaj grandajn datumojn.
En ĉapitro 4 ("Ruliĝantaj eksperimentoj"), mi komencos montrante, kion esploristoj povas lerni kiam ili transpasas observi konduton kaj demandi enketajn demandojn. En aparta, mi montros, kiel hazarde kontrolitajn eksperimentojn -kie la esploristo intervenas en la mondo en tre specifa maniero-ebligas esploristojn lerni pri kaŭzaj rilatoj. Mi komparos la specojn de eksperimentoj, kiujn ni povus fari en la estinteco kun la specoj, kiujn ni povas fari nun. Kun tiu fono, mi priskribos la komercajn implikojn okupitajn en la ĉefaj strategioj por realigi ciferecajn eksperimentojn. Fine, mi finos kun iuj konsiloj pri dezajno pri kiel vi povas utiligi la potencon de ciferecaj eksperimentoj, kaj mi priskribos iujn el la respondecoj, kiuj venas kun tiu potenco.
En ĉapitro 5 ("Kreado de maso-kunlaboro"), mi montros, kiel esploristoj povas krei amasajn kunlaborojn -kiel la amaskomunikado kaj civitana scienco- por fari socian esploron. Per priskribado de sukcesaj amasaj kunlaboroj kaj provizante kelkajn ŝlosilajn organizajn principojn, mi esperas konvinki vin pri du aferoj: unue, ke masa kunlaboro povas esti utiligita por socia esplorado, kaj sekundo, ke esploristoj, kiuj uzas amasan kunlaboron povos solvi problemoj, kiuj antaŭe ŝajnis neeblaj.
En ĉapitro 6 ("Etiko"), mi argumentos, ke esploristoj rapide kreskigas potencon super partoprenantoj kaj ke ĉi tiuj kapabloj ŝanĝas pli rapide ol niaj normoj, reguloj kaj leĝoj. Ĉi tiu kombinaĵo de kreskanta potenco kaj manko de interkonsento pri kiel tiu potenco devas esti uzata lasas bone-signifajn esploristojn en malfacila situacio. Por trakti ĉi tiun problemon, mi diskutos, ke esploristoj devas adopti principojn bazitan . Tio estas, esploristoj devas taksi sian esploradon per ekzistantaj reguloj, kiujn mi donos kiel donita-kaj tra pli ĝeneralaj etikaj principoj. Mi priskribos kvar establitajn principojn kaj du etikajn kadrojn, kiuj povas helpi gvidi la decidojn de esploristoj. Fine mi klarigos iujn specifajn etikajn defiojn, kiujn mi atendas, ke esploristoj alfrontos en la estonteco, kaj mi proponos oportunajn konsilojn por labori en areo kun malkontenta etiko.
Fine, en la ĉapitro 7 ("La estonteco"), mi revizios la temojn, kiuj trairas la libron, kaj poste uzos ilin por spekuli pri temoj, kiuj estos gravaj en la estonteco.
Socia esplorado en la cifereca aĝo kombinos tion, kion ni faris en la estinteco kun la tre malsamaj kapabloj de la estonteco. Tiel sociala esplorado estos formata de sociaj sciencistoj kaj datumaj sciencistoj. Ĉiu grupo havas ion por kontribui, kaj ĉiu havas ion por lerni.