6.2.2 Γεύσεις, δεσμοί και χρόνος

Οι ερευνητές αποξέστησαν τα δεδομένα των φοιτητών από το Facebook, τα συγχώνευσαν με πανεπιστημιακά αρχεία, χρησιμοποίησαν αυτά τα συγχωνευμένα δεδομένα για έρευνα και στη συνέχεια τα μοιράστηκαν με άλλους ερευνητές.

Αρχίζοντας το 2006, κάθε χρόνο, μια ομάδα καθηγητών και ερευνητικών βοηθών αποξένησε τα προφίλ Facebook των μελών της κλάσης του 2009 σε ένα «διαφοροποιημένο ιδιωτικό κολέγιο στις βορειοανατολικές ΗΠΑ». Οι ερευνητές συγχώνευσαν τα δεδομένα αυτά από το Facebook, τα οποία περιελάμβαναν πληροφορίες για φιλίες και πολιτιστικές γεύσεις, με στοιχεία από το κολλέγιο, τα οποία περιελάμβαναν πληροφορίες για ακαδημαϊκές σπουδές και όπου οι μαθητές έζησαν στην πανεπιστημιούπολη. Αυτά τα συγχωνευμένα δεδομένα ήταν ένας πολύτιμος πόρος και χρησιμοποιήθηκαν για να δημιουργήσουν νέες γνώσεις σχετικά με θέματα όπως το πώς διαμορφώνονται τα κοινωνικά δίκτυα (Wimmer and Lewis 2010) και πώς εξελίσσονται κοινωνικά δίκτυα και συμπεριφορές (Lewis, Gonzalez, and Kaufman 2012) . Εκτός από τη χρήση αυτών των δεδομένων για τη δουλειά τους, οι ερευνητές Tastes, Ties και Time τους κατέστησαν διαθέσιμοι σε άλλους ερευνητές, αφού έλαβαν κάποια μέτρα για την προστασία της ιδιωτικής ζωής των μαθητών (Lewis et al. 2008) .

Δυστυχώς, λίγες μέρες μετά τη διάθεση των δεδομένων, άλλοι ερευνητές συμπέραναν ότι το εν λόγω σχολείο ήταν το Harvard College (Zimmer 2010) . Οι ερευνητές της γεύσης, των δεσμών και του χρόνου κατηγορήθηκαν για «μη τήρηση των προτύπων δεοντολογικής έρευνας» (Zimmer 2010) εν μέρει επειδή οι μαθητές δεν είχαν παράσχει ενημερωμένη συγκατάθεση (όλες οι διαδικασίες αναθεωρήθηκαν και εγκρίθηκαν από το IRB και το Facebook του Harvard). Εκτός από τις επικρίσεις από τους ακαδημαϊκούς, τα άρθρα εφημερίδων εμφανίστηκαν με τίτλους όπως οι "Ερευνητές του Χάρβαρντ που κατηγορούνται για παραβίαση της ιδιωτικής ζωής των φοιτητών" (Parry 2011) . Τελικά, το σύνολο δεδομένων αφαιρέθηκε από το Διαδίκτυο και δεν μπορεί πλέον να χρησιμοποιηθεί από άλλους ερευνητές.