7.2.3 Etik i forskningsdesign
Etik vil bevæge sig fra en perifer interesse et centralt ønske, og derfor bliver et emne af forskning.
I den digitale tidsalder, etik-mere end omkostningseffektiv bliver en dominerende pres på forskere. Det vil sige, i fremtiden, vi vil kæmpe mindre med hvad der kan gøres, og mere med hvad der bør gøres. Som det sker, jeg forventer, at regelbaserede tilgang af samfundsforskere og ad hoc-tilgang af data forskere vil udvikle sig i retning af noget som de principper-baserede nærmede beskrevet i kapitel 6. Jeg forventer også, at etik bliver en mere fremtrædende forskning begrænsning, vil det blive et emne af selve forskningen. På samme måde, som de sociale forskere nu afsætte tid og energi til at udvikle nye metoder, der giver billigere og mere præcise estimater, forventer jeg, at vi også vil arbejde for at udvikle metoder, der er mere etisk ansvarligt. Denne ændring vil ske ikke bare fordi forskere bekymrer sig om etik som en ende, men også fordi forskere bekymrer sig om etik som et middel til at gennemføre social forskning.
Et eksempel på denne tendens er forskningen i differential privatliv (Dwork 2008) . Forestil dig, at for eksempel har et hospital detaljerede patientjournaler og forskere ønsker at forstå de mønstre i disse data. Differentielt private algoritmer muligt for folk at forespørge de patientjournaler for at lære om aggregerede mønstre (fx mennesker, der ryger, er mere tilbøjelige til at have kræft) og samtidig minimere risikoen for at lære noget om de særlige kendetegn ved en bestemt person. Udvikling slags privatlivets fred at bevare algoritmer er blevet et aktivt forskningsområde; se Dwork and Roth (2014) for en bog-længde behandling. Differential privatliv er et eksempel fra forskerkredse tager en etisk udfordring, gøre det til et forskningsprojekt, og derefter gør fremskridt på det. Dette er et mønster, som jeg tror, vi vil i stigende grad se på andre områder af social forskning.
Som magt forskere, ofte i samarbejde med virksomheder og regeringer, fortsætter med at stige, vil det blive mere og mere vanskeligt at undgå komplekse etiske spørgsmål. Det har været min erfaring, at mange samfundsforskere og data forskere vist disse etiske spørgsmål som en sump skal undgås. Men jeg tror, at undgåelse vil blive stadig mere uholdbar som en strategi. Vi, som et fællesskab, kan kun løse disse problemer, hvis vi springer ind og tackle dem med kreativitet og indsats, vi anvender til andre problemstillinger.
