3.2 Beder vs. observere
Vi vil altid nødt til at spørge folk spørgsmål.
I betragtning af, at flere og flere af vores adfærd er fange i statens og erhvervslivets administrative data, kan nogle mennesker tror, at stille spørgsmål er en saga blot. Men, det er ikke så simpelt. Det er sikkert rigtigt, at forskerne vil spørge mindre om adfærd i fremtiden, men som jeg diskuterede i kapitel 2, der er reelle problemer med nøjagtighed, fuldstændighed, og tilgængeligheden af mange store datakilder. Derfor forventer jeg, at problemerne med disse datakilder betyder, at forskerne vil fortsætte med at spørge respondenterne om deres adfærd i en overskuelig fremtid.
Udover disse praktiske grunde er der også en mere grundlæggende årsag til at spørge: adfærd data-selv perfekt opførsel data-er begrænset. Nogle af de vigtigste sociale resultater og prædiktorer er indre tilstande, såsom følelser, viden, forventninger og udtalelser. eksisterer indre tilstande kun inde folks hoveder, og nogle gange er den bedste måde at lære om indre tilstande er at spørge.
De praktiske og fundamentale begrænsninger af store datakilder, og hvordan de kan overvindes med undersøgelser, er illustreret ved Moira Burke og Robert Kraut s (2014) forskning om, hvordan styrken af venskaber var påvirket af interaktionen på Facebook. På det tidspunkt, blev Burke arbejder på Facebook, så hun havde fuldstændig adgang til en af de mest massive og detaljerede optegnelser over menneskelig adfærd nogensinde er skabt. Men selv stadig, Burke og Kraut måtte bruge undersøgelser med henblik på at besvare deres forskning spørgsmål. Deres resultat af interesse-how lukker respondenten føler til bestemte venner-er en indre tilstand, som kun eksisterer inde respondenten hoved. Endvidere, ud over at bruge en undersøgelse for at hente deres udfald af interesse, Burke og Kraut havde også bruge en undersøgelse for at lære om andre potentielt forstyrrende faktorer. Især de ønskede at adskille effekten af at kommunikere på Facebook fra kommunikation via andre kanaler (f.eks e-mail, telefon, ansigt til ansigt). Selvom interaktioner via e-mail og telefon automatisk registreres, disse spor var ikke tilgængelig for Burke og Kraut. Kombinere deres data fra undersøgelsen om venskab styrke og ikke-Facebook interaktion med Facebook log data, Burke og Kraut konkluderede, at kommunikation via Facebook faktisk føre til øget følelse af nærhed.
Som arbejdet i Burke og Kraut illustrerer, vil store datakilder ikke fjerne behovet for at stille folk spørgsmål. Faktisk ville jeg trække den modsatte lektion fra denne undersøgelse: big data faktisk øger værdien af at stille spørgsmål, som jeg vil vise hele dette kapitel. Derfor er den bedste måde at tænke om forholdet mellem at spørge og observere er, at de er komplementære snarere end erstatninger; de er som jordnøddesmør og gelé. Når der er mere jordnøddesmør, folk ønsker mere gelé; når der er flere store data, folk vil have flere undersøgelser.
