6.2.1 Følelsesmæssig Contagion
700.000 Facebook-brugere blev sat i et eksperiment, der måske har ændret deres følelser. Deltagerne gav ikke samtykke, og undersøgelsen var ikke underlagt meningsfuldt etisk tilsyn fra tredjepart.
I en uge i januar 2012 blev cirka 700.000 Facebook-brugere anbragt i et forsøg for at studere "følelsesmæssig smitte", i hvilket omfang en persons følelser påvirkes af følelserne hos de mennesker, som de interagerer med. Jeg har diskuteret dette eksperiment i kapitel 4, men jeg gennemgår det igen nu. Deltagere i det følelsesmæssige smitteeksperiment blev sat i fire grupper: en "negativitetsreduceret" gruppe, for hvem indlæg med negative ord (f.eks. Trist) blev tilfældigt blokeret fra at blive vist i nyhedsfeeden; en "positivitetsreduceret" gruppe for hvem indlæg med positive ord (fx lykkelige) blev tilfældigt blokeret; og to kontrolgrupper, en af den positivitetsreducerede gruppe og en for den negativitetsreducerede gruppe. Forskerne fandt ud af, at folk i den positivitetsreducerede gruppe brugte lidt færre positive ord og lidt mere negative ord i forhold til kontrolgruppen. Ligeledes fandt de ud af, at mennesker i negativitetsreducerede tilstand brugte lidt mere positive ord og lidt færre negative ord. Således fandt forskerne tegn på følelsesmæssig smitte (Kramer, Guillory, and Hancock 2014) ; For en mere fuldstændig diskussion af design og resultater af eksperimentet se kapitel 4.
Efter dette papir blev offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences , var der et enormt skrig fra både forskere og pressen. Skændsel omkring papiret fokuserede på to hovedpunkter: (1) deltagerne gav intet samtykke ud over standard Facebook servicevilkår og (2) undersøgelsen havde ikke gennemgået en meningsfuld etiske gennemgang fra tredjepart (Grimmelmann 2015) . De etiske spørgsmål, der blev rejst under denne debat, fik journal til hurtigt at offentliggøre et sjældent "redaktionelt udtryk for bekymring" om den etiske og etiske gennemgangsproces for forskningen (Verma 2014) . I de efterfølgende år har dette forsøg fortsat været en kilde til intens debat og uenighed, og kritikken af dette eksperiment kan have haft den utilsigtede virkning at drive denne form for forskning i skyggerne (Meyer 2014) . Det vil sige, nogle har hævdet, at virksomheder ikke har stoppet med at køre disse slags eksperimenter - de har blot holdt op med at tale om dem offentligt. Denne debat kan have hjulpet tilskynde til oprettelsen af en etisk gennemgangsproces for forskning på Facebook (Hernandez and Seetharaman 2016; Jackman and Kanerva 2016) .
