Sociální výzkum v digitálním věku se bude týkat readymades, Custommades a silné hybridy.
Jedním z nejznámějších pisoárů kdy byl zakoupen v roce 1917, a to pisoár je v některých ohledech, podobně jako spousta sociálního výzkumu v digitálním věku. Pisoár v pochybnost byl koupen francouzský umělec Marcel Duchamp. Po zakoupení, Duchamp čmáral "R. Mutt 1917 "na něj a pak jmenoval jeho Fountain tvorba (Obrázek 1.2). Ačkoli jeho počáteční příjem pro byl vlažný, Fountain přišel považován za jeden z nejdůležitějších kusů moderního umění, protože se zásadně změnila, jak si lidé myslí o umění (Higgins 2004) . Fontána je příkladem Readymade, kde umělec vidí něco, již existuje ve světě poté jej repurposes jako umění.
Značná část sociálního výzkumu v digitálním věku má, doposud, měl podobnou strukturu, i když ne úplně se stejným výsledkem. Vědci si uvědomili, že digitální záznamy vytvořené vládami a podniky pro své vlastní účely-jako jsou telefonní kulatiny, digitalizovaných textů a sociálních médií zpracování dat může být repurposed pro sociální výzkum (Lazer 2015) . Jinými slovy, hodně sociálního výzkumu v digitálním věku bylo vyhledávat data readymades.
Nicméně, stejně jako většina umělců nemají chodit hledat readymades, většina sociálních vědci v minulosti nebyly obešla hledá pro data, která mohou být repurposed. Místo toho, spíše než na údajích, nejúspěšnější sociální výzkum v minulosti byla otázka pohonem. To znamená, že výzkumník měl otázku a pak nalézt nebo vytvořit údaje potřebné k odpovědi na tuto otázku. Umělec, který ilustruje tento jiný styl práce je Michelangelo. Chtěl, aby socha Davida, aby strávil 3 roky pracující s blokem mramoru vytvořit jeho dílo (obrázek 1.3), David není Readymade.; to je Custommade.
Sociální výzkum v digitálním věku bude zahrnovat jak Duchamps a Michelangelos, jak readymades a Custommades. Tato kniha bude zkoumat tyto dva přístupy, a co je důležitější, to ukáže, jak mohou být kombinovány do silného hybridu. Například Joshua Blumenstock a jeho kolegové byli součástí Duchamp a část Michelangelo; oni repurposed dat mobilní telefon hovor (a hotových) a oni vytvořili svůj vlastní průzkum dat (Custommade). Toto míchání readymades a Custommades je vzor, který uvidíte v této knize.