Tato kniha je organizován kolem progrese prostřednictvím čtyř širších výzkumných přístupů: pozorování chování, klást otázky, běžících experimentů a vytváření masové spolupráci. Tyto čtyři přístupy byly všechny použity v nějaké formě před 50 lety, a jsem si jistý, že všechno bude použit v nějaké formě 50 let od této chvíle. Jsem věnoval jednu kapitolu ke každému přístupu. Mnohé z těchto kapitol mají sekci věnovanou dalšímu komentářem, technické či historické dodatku, a činnosti, které by mohly být použity ve třídě nebo k samostatnému studiu. Vzhledem k těmto vlastnostem, budu držet hlavní text tak jednoduché, jak je to možné; se můžete obrátit na těchto dalších částí kapitol, pokud byste chtěli více informací a citací do literatury.
V kapitole 2 (Pozorování chování), popíšu, co a jak vědci mohou poučit z pozorování chování lidí. Zejména budu soustředit na digitální data trasování a správních údajů, pokud výzkumný pracovník měl žádnou roli při vytváření těchto údajů. Popíšu společné rysy tohoto druhu dat, a budu vysvětlit některé výzkumné strategie, které mohou být použity k úspěšně učit se od pozorované chování.
V kapitole 3 (Kladení otázek), začnu tím, že ukazuje, co vědci se mohou učit od pohybuje nad pozorováním chování a začít komunikovat s lidmi. Zejména budu argumentovat, že tam je velká hodnota v dělá výzkum průzkumu, a to i ve světě, zaplaveném již existujících digitálních dat. I přezkoumá tradiční celkovou chybu průzkum rámec a používat jej uspořádat vývoj, že digitální věk umožňují pro výzkum průzkumu. Zejména budu ukázat, jak v digitálním věku může vést k velkým změnám v odběru a interview. A konečně, budu popisovat dvě strategie pro kombinování údajů zjištěných s digitálními data trasování. Navzdory pesimismu, že někteří výzkumníci průzkum v současné době pocit, očekávám, že digitální věk bude zlatý věk výzkumného šetření.
V kapitole 4 (běh experimenty), začnu tím, že ukazuje, co vědci mohou naučit, když se stěhují za pozorováním chování a kladením otázek průzkumu. Zejména budu ukázat, jak randomizované kontrolované experimenty, kdy výzkumník zasahuje na světě ve velmi specifickým způsobem, výzkumným pracovníkům umožnilo dozvědět se o příčinné vztahy. Budu srovnávat druhy experimentů, které bychom mohli udělat v minulosti s druhy, které můžeme udělat teď. Díky této souvislosti budu popisovat kompromisy zapojené do dvou hlavních strategií pro provádění digitální experimenty. A konečně, budu uzavřít s některými designu rad o tom, jak můžete využít skutečnou sílu digitálních experimentů a popsat některé z odpovědnosti, který je dodáván s tímto výkonem.
V kapitole 5 (Tvorba masové spolupráce), ukážu, jak vědci mohou vytvořit hromadné spolupráce-jako je crowdsourcing a občan vědecky, aby se do sociální výzkum. Tím, že popisuje úspěšné projekty hmotnost spolupráce a tím, že poskytuje několik klíčových principů organizování, doufám, že se přesvědčit o dvě věci: za prvé, že masová spolupráce může být využita pro sociální výzkum, a za druhé, že výzkumní pracovníci, kteří používají hromadnou spolupráce bude schopen řešit problémy, které předtím zdálo nemožné. Přestože hmotnost spolupráce je často propagována jako způsob, jak ušetřit peníze, je to mnohem víc než to. Mass spolupráce není jen nám umožňují dělat výzkum levnější; to nám umožňuje dělat výzkum lépe.
V kapitole 6 (etika), budu tvrdit, že vědci rychle rostoucí moc nad účastníky, a že tyto schopnosti se mění rychleji než naše norem, pravidel a zákonů. Tato kombinace zvyšující výkon a nedostatek dohody o tom, že výkon by měl být použité listy dobrými úmysly výzkumným pracovníkům v obtížné situaci. Pro řešení tohoto problému, budu argumentovat, že výzkumní pracovníci by měli přijmout přístup založené na zásadách. To znamená, že výzkumní pracovníci by měli zhodnotit jejich výzkum prostřednictvím stávajících pravidlech, které vezmu za předané a prostřednictvím obecnějších etickými zásadami. Budu navrhovat čtyři zavedené zásady a dvě etických rámců, které mohou pomoci řídit svá rozhodnutí. A konečně, budu popsat a analyzovat některé specifické etické problémy, které jsem očekával bude čelit výzkumníky v budoucnu, a já nabídnout praktické rady pro práci v oblasti s nevypořádaných etiky.
A konečně, v kapitole 7 (budoucnosti), shrnu tři témata, která se vracejí přes kapitol, které budou obzvláště důležité v budoucnu.
Sociální výzkum v digitálním věku bude spojovat to, co jsme dělali v minulosti s velmi odlišnými schopnostmi budoucnosti. Tak, sociální výzkum být formován jak sociology a datových vědců. Každá skupina má čím přispět, a každá skupina má co učit.