6.2.3 Encore
Výzkumníci způsobili, že počítače lidí tajně navštěvují webové stránky, které byly potenciálně blokovány represivními vládami.
V březnu roku 2014 spustili Sam Burnett a Nick Feamster systém Encore, který poskytuje měření cenové inflace v reálném čase a globálně. Aby to bylo možné, vědci, kteří byli v Gruzínsku Tech, povzbudili vlastníky webových stránek k instalaci tohoto úryvku malého kódu do zdrojových souborů svých webových stránek:
<iframe src= "//encore.noise.gatech.edu/task.html" width= "0" height= "0" style= "display: none" ></iframe> Pokud náhodou navštívíte webovou stránku s tímto úryvkem kódu, váš webový prohlížeč se pokusí kontaktovat webovou stránku, kterou vědci sledují pro možnou cenzuru (např. Internetovou stránku zakázané politické strany). Poté váš webový prohlížeč podá zprávu vědcům o tom, zda je schopen kontaktovat potenciálně blokované webové stránky (obrázek 6.2). Dále bude vše neviditelné, pokud nezkontrolujete zdrojový soubor HTML webové stránky. Takové neviditelné požadavky třetích stran jsou ve skutečnosti docela běžné na webu (Narayanan and Zevenbergen 2015) , ale zřídka zahrnují explicitní pokusy měřit cenzuru.
Obrázek 6.2: Schéma návrhu výzkumu Encore (Burnett and Feamster 2015) . Stránky původu obsahují fragment kódu malého kódu (krok 1). Počítač vykreslí webovou stránku, která spustí měření (krok 2). Váš počítač se pokouší získat přístup k cíli měření, což může být webová stránka zakázané politické skupiny (krok 3). Cenzor, například vláda, může pak zablokovat váš přístup k cíli měření (krok 4). Nakonec počítač hlásí výsledky této žádosti vědcům (na obrázku není zobrazen). Reprodukováno na základě povolení společnosti Burnett and Feamster (2015) , obrázek 1.
Tento přístup k měření cenzury má některé velmi atraktivní technické vlastnosti. Pokud dostatečný počet webových stránek obsahuje tento jednoduchý fragment kódu, pak může Encore poskytnout globální měřítko v reálném čase, které webové stránky jsou cenzurovány. Před spuštěním projektu se vědci dohodli s IRB, který odmítl revidovat projekt, protože nebyl "výzkumem lidských subjektů" podle Společného pravidla (soubor předpisů, kterými se řídí většina federálně financovaného výzkumu ve Spojených státech; viz historický dodatek na konci této kapitoly).
Krátce poté, co byl Encore zahájen, se však Ben Zevenbergen, poté absolvent studijního programu, obrátil na výzkumníky s otázkami ohledně etiky projektu. Zejména Zevenbergen se obával, že lidé v některých zemích mohou být vystaveni riziku, pokud se jejich počítač pokusí navštívit některé citlivé webové stránky a tito lidé nesouhlasili s účastí ve studii. Na základě těchto rozhovorů projekt Encore upravil projekt a snažil se měřit cenzuru pouze na Facebooku, Twitteru a YouTube, protože pokusy třetích stran o přístup na tyto stránky jsou běžné při běžném procházení webu (Narayanan and Zevenbergen 2015) .
Po shromažďování údajů s využitím tohoto modifikovaného návrhu byl příspěvek popisující metodiku a některé výsledky předložen prestižní konferenci informatiky SIGCOMM. Programový výbor ocenil technický přínos příspěvku, vyjádřil však obavy z nedostatku informovaného souhlasu účastníků. Nakonec se programová komise rozhodla zveřejnit tento dokument, ale s podpisovým prohlášením vyjadřujícím etické obavy (Burnett and Feamster 2015) . Takové podpisové prohlášení se nikdy neužívalo v SIGCOMMu a tento případ vedl k další debatě mezi vědci v oblasti výpočetní techniky o povaze etiky ve svém výzkumu (Narayanan and Zevenbergen 2015; B. Jones and Feamster 2015) .
