Enfocaments de recopilació de dades del passat, que són investigadora centrada, no funcionaran tan bé en l'era digital. En el futur, anem a adoptar un enfocament centrat en el participant.
Si desitja recopilar dades en l'era digital, cal adonar-se que s'està competint pel temps i l'atenció de les persones. Aquest cop, i l'atenció és molt valuós per a vostè; que és la matèria primera de la seva investigació. Molts científics socials estan acostumats a dissenyar la investigació de poblacions relativament captius, com els estudiants als laboratoris del campus. En aquesta configuració, les necessitats de l'investigador dominen, i el gaudi dels participants no és una alta prioritat. En la investigació era digital, aquest enfocament no és sostenible. Els participants són sovint físicament distants dels investigadors i la interacció entre els dos és sovint intervingudes per un ordinador. Aquest ajust significa que els investigadors estan competint per l'atenció dels participants i, per tant, ha de crear una experiència més agradable participant. Per això, en cada capítol que implicava la interacció amb els participants, hem vist exemples d'estudis que es van dur a un enfocament centrat en el participant per a la recol·lecció de dades.
Per exemple, en el capítol 3, vam veure com Sharad Goel, Mason hivern, i Duncan Watts (2010) van crear un joc anomenat Friendsense que era en realitat un marc intel·ligent al voltant d'un estudi d'actitud. En el capítol 4, vam veure com es pot crear de zero les dades de costos variables mitjançant el disseny d'experiments que la gent realment volen estar en, com a l'experiment de descàrrega de música que he creat amb Peter Dodds i Duncan Watts (Salganik, Dodds, and Watts 2006) . Finalment, en el capítol 5, vam veure com Galaxy Zoo va crear una col·laboració massiva que va motivar a més de 100.000 persones a participar en l'astronòmica (en els dos sentits de la paraula) tasca de classificació de la imatge (Lintott et al. 2011) . En cada un d'aquests casos, els investigadors es van centrar en la creació d'una bona experiència per als participants, i en cada cas, aquest enfocament centrat en el participant habiliten nous tipus d'investigació.
Espero que en el futur, els investigadors continuaran desenvolupant enfocaments per a la recol·lecció de dades que s'esforcen per crear una bona experiència d'usuari. Recordeu, en l'era digital, els participants estan a un clic d'un vídeo d'un gos skate.