6.4 Quatre principis
Quatre principis que poden guiar els investigadors que enfronta la incertesa ètica són: Respecte per les persones, beneficència, justícia, i respecte del dret i l'interès públic.
Els reptes ètics que enfronten els investigadors en l'era digital són una mica diferents als anteriors. Tanmateix, els investigadors poden abordar aquests reptes basant-se en un pensament ètic anterior. En particular, crec que els principis expressats en dos informes, l'informe Belmont (Belmont Report 1979) Informe (Belmont Report 1979) i l'Informe Menlo (Dittrich, Kenneally, and others 2011) poden ajudar els investigadors a discutir sobre els reptes ètics als quals s'enfronten. Com es descriu amb més detall en l'apèndix històric d'aquest capítol, aquests dos informes van ser els resultats de molts anys de deliberació per grups d'experts amb moltes oportunitats d'aportació d'una varietat d'actors.
En primer lloc, el 1974, en resposta als fracassos ètics dels investigadors -com el conegut Estudi de Sífilis de Tuskegee- en el qual gairebé 400-cents homes afroamericans van ser enganyats activament pels investigadors i van denegar l'accés a un tractament segur i efectiu durant gairebé 40 anys (vegeu apèndix històric) - El Congrés dels Estats Units va crear una comissió nacional per elaborar pautes ètiques per a la recerca en temes humans. Després de quatre anys de reunió al Centre de Conferències de Belmont, el grup va produir l' informe Belmont , un esvelt però potent document. L'informe Belmont és la base intel·lectual de la norma comuna , el conjunt de normes que regulen la investigació sobre temes humans que els responsables de l'IRB tenen l'obligació de fer complir (Porter and Koski 2008) .
A continuació, el 2010, en resposta als fracassos ètics dels investigadors en seguretat informàtica i la dificultat d'aplicar les idees de l'informe Belmont a la recerca d'edat digital, el govern dels EUA, específicament el Departament de Seguretat Nacional, va crear una comissió de cinta blava per produir un marc ètic orientador per a la recerca en tecnologies de la informació i la comunicació (TIC). El resultat d'aquest esforç va ser l' Informe Menlo (Dittrich, Kenneally, and others 2011) .
Junts, l'Informe Belmont i l'Informe Menlo ofereixen quatre principis que poden orientar les deliberacions ètiques dels investigadors: el respecte a les persones , la seva beneficència , la seva justícia i el respecte pel dret i l'interès públic . L'aplicació d'aquests quatre principis en la pràctica no sempre és senzill i pot requerir un equilibri difícil. Els principis, però, ajuden a aclarir les compensacions, suggereixen millores als dissenys de recerca i permeten als investigadors explicar el seu raonament entre els altres i el públic.
