Etika će se kretati od periferne zabrinutost centralni zabrinutost i zbog toga će postati tema istraživanja.
U digitalnom dobu, etika-više od troškova će postati dominantna ograničenje na istraživači. To je, u budućnosti, mi ćemo se bore manje sa onim što se može učiniti i više sa što treba učiniti. Kao što se to dogodi, očekujem da je pristup zasnovan na pravilima društvenih naučnika i ad-hoc pristup naučnika podataka će evoluirati prema nečemu poput zasnovane na principima prišao je opisano u poglavlju 6. i očekujem da su etika postaje više istaknuti istraživanja ograničenje, to će postati tema samog istraživanja. Na isti način na koji društvene istraživači sada posvetiti vrijeme i energiju na razvoju novih metoda koje omogućavaju jeftinije i preciznije procjene, očekujem da ćemo raditi na razvoju metode koje su više etički odgovorni. Ova promjena će se dogoditi ne samo zato što istraživači stalo etici kao kraj, već i zato što istraživači brinu o etici kao sredstvo za obavljanje društvenih istraživanja.
Primjer ovog trenda je istraživanje o diferencijal privatnost (Dwork 2008) . Zamislite da, na primjer, u bolnicu je detaljno zdravstvenih kartona i istraživači žele da shvate obrasce u te podatke. Diferencijalno privatne algoritmi omogućiti ljudima da upita zdravstvene evidencije da se upoznaju sa agregata obrasce (npr, ljudi koji puše imaju veće šanse da imaju rak), dok smanjenje rizika od ništa o karakteristikama svakog određenog pojedinca za učenje. Razvoj ove vrste algoritama privatnost očuvanje postala aktivno područje istraživanja; vidi Dwork and Roth (2014) za liječenje knjigu dužine. Diferencijal privatnost je primjer istraživačke zajednice koji etički izazov, pretvarajući ga u istraživačkom projektu, a zatim ostvaruje napredak na tome. To je obrazac koji mislim da ćemo sve vidjeti u drugim oblastima društvenih istraživanja.
Kao moć istraživača, često u suradnji s kompanijama i vladama, nastavlja da raste, to će postati sve teže izbjeći složena etička pitanja. To je moje iskustvo da su mnogi sociolozi i naučnici podataka gledaju ove etička pitanja kao močvare koje treba izbjegavati. Ali, mislim da je izbjegavanje će postati sve više neodrživa kao strategija. Mi smo, kao zajednica, mogu obratiti samo ove probleme ako skočimo u i pribor ih kreativnost i trud koji smo se odnose na druga istraživanja problema.